Нещодавно на південно-західному заході Демократичної Республіки Конго (ДРК) спалахнула “таємнича хвороба”, яка за два тижні забрала життя від 67 до 143 людей. Хвороба супроводжувалась симптомами, подібними до грипу: жар, головний біль, кашель та анемія.
Епідеміолог повідомив Reuters, що хвороба в основному вражала жінок та дітей. Однак наразі мало що відомо про цю хворобу.
Місцеві органи охорони здоров’я в ДРК терміново розслідують цей випадок, щоб визначити причину смертельного спалаху. Спочатку вони розглядатимуть можливі хвороби, відомі як ендемічні для регіону, такі як малярія, денге чи чикунгуня.
Проте вони можуть зіткнутися з труднощами при виявленні причини через проблеми з інфраструктурою діагностичних тестів, а також труднощами з збором зразків, їх транспортуванням до лабораторій та тестуванням.
У низькодоходних країнах, таких як ДРК, багато клінічних лабораторій можуть тестувати лише на звичні патогени. Проблеми з якістю та ефективністю деяких лабораторій є ще однією перешкодою.
Якщо це не один з відомих патогенів, виявлення рідкісних хвороб часто потребує відправки зразків до спеціалізованих лабораторій, які можуть проводити спеціалізовані тести, такі як секвенування генів.
Це може означати, що зразки потрібно буде відправляти за кордон. Однак міжнародний обмін біологічними зразками є дуже спірним через побоювання, що вигоди від цього часто не розподіляються справедливо між країнами.
Іншим пріоритетом для місцевих органів охорони здоров’я є розуміння масштабу і тяжкості спалаху. Висока смертність та велика кількість постраждалих викликають тривогу. Проте визначити точний масштаб таких спалахів складно, оскільки не всі інфіковані люди звертаються по медичну допомогу.
Не всі хворі звертаються до медичних закладів. Клініки можуть бути рідкісними, особливо в віддалених районах, і часто мають недостатньо персоналу. Насправді в ДРК менше ніж два лікарі на 10 000 населення (для порівняння, у Великобританії їх більше ніж 31 на 10 000 населення).
Навіть якщо пацієнти звертаються до лікарні чи клініки, не всі інфекції будуть діагностовані. Не всіх пацієнтів тестують на інфекції, і не всі виявлені інфекції повідомляються в органи охорони здоров’я.
Відсутність інформації про причину, масштаб та кількість інфікованих людей ускладнює точну оцінку загрози. Але це не єдине подібне явище. Вибухи нових інфекційних захворювань стали звичайним явищем протягом останніх років.
Це частково обумовлено зміною клімату, зміною демографічної ситуації, урбанізацією та вирубкою лісів, що сприяють “переливу” інфекцій від тварин до людей.
На жаль, наша глобальна система моніторингу інфекційних захворювань зламана. Система моніторингу захворювань є фрагментованою в усьому світі.
У бідних країнах багато областей, де захворювання не виявляються або виявляються із запізненням. Служби моніторингу часто мають обмежені ресурси та недостатньо працівників, персонал часто не має належного навчання чи нагляду, а звітування часто не стандартизоване.
Крім того, часто існує значна затримка між часом зараження людини і моментом, коли її діагностують з хворобою, а також часом, коли це повідомляється органам охорони здоров’я. Це затримує заходи боротьби з захворюваннями. Ці проблеми особливо гострі в країнах з обмеженими ресурсами, таких як країни Субсахарської Африки.
Які рішення пробують? Однією з ініціатив Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), що реалізується в кількох країнах Африки, Південної Америки та Південної Азії, є ініціатива 7-1-7.
Це ставить амбітні цілі для виявлення спалахів інфекційних захворювань протягом семи днів, повідомлення про них органам охорони здоров’я протягом одного дня та завершення початкової реакції протягом семи днів. Це благородна мета, але вона все ж може бути занадто пізно для швидко рухаються спалахів.
Іншим рішенням є краща інтеграція та координація існуючих систем моніторингу. Однією з таких ініціатив ВООЗ є Інтегрована система моніторингу та реагування (IDSR), яка в основному була розгорнута в Африці протягом останніх двох десятиліть.
IDSR мала змішаний успіх. Останній огляд виявив проблеми з інформаційними технологіями, фінансовими обмеженнями та проблемами з обміном даними, а також нестачею робочої сили.
Інші глобальні ініціативи включають Міжнародну мережу моніторингу патогенів, створену ВООЗ Хабом з питань пандемій та епідемій, а також нещодавні зусилля сприяти спільному моніторингу між різними агентствами та секторами (від охорони здоров’я людини до охорони здоров’я тварин та навколишнього середовища) для співпраці, обміну інформацією та досвідом.
Ефективність цих ініціатив ще належить оцінити, але це крок у правильному напрямку. Без кращого моніторингу захворювань на глобальному рівні ми можемо не виявити наступну пандемію до того, як буде запізно.
Читайте оригінальну статтю.