Зміна клімату перетворює гірських козлів на нічних птахів і це ставить їх під загрозу

Кліматична криза та потепління планети мають руйнівний вплив на світ природи та види тварин, які в ньому живуть. У той час як білі ведмеді піддаються більшому ризику голоду через брак морського льоду, інший вид тварин стикається з протилежною проблемою, наражаючись на більшу небезпеку хижацтва, оскільки їхня поведінка змінюється, щоб протистояти екстремальним температурам.

Досліджували альпійських козлів (Capra ibex), що мешкають на двох заповідних територіях у національному парку Гран-Парадізо в італійських Альпах, оскільки вони є холоднокровним видом, який, як відомо, чутливий до наслідків глобального потепління.

Зазвичай вдень козероги харчуються травами та рослинністю на нижчих висотах гір, а ночують подалі від своїх головних хижаків – вовків (Canis lupus) – високо на схилах гір. Однак підвищення денних температур означає, що вони проводять більше часу в горах і переходять до годування в прохолодну нічну пору. Хоча це може здатися розумним рішенням, воно має одну велику проблему: вовки.

З 2006 по 2019 рік 47 гірських козлів відстежували за допомогою нашийників з датчиками руху. У теплі дні козероги стають менш активними вдень і більш активними вночі. Це збільшує ризик нападу вовків на козлів на відкритих трав’янистих ділянках внизу гори, де вони менш захищені.

Цей вид також демонструє високий рівень статевого диморфізму, тобто самці і самки виду виглядають дуже по-різному. Ці відмінності, такі як наявність у самців рогів, тоді як у самок менше жиру, змінюють фактори ризику перегріву та хижацтва. Команда виявила більшу нічну активність у відповідь на вищі денні температури, навіть коли самки мали дітей.

Враховуючи, що козероги зазвичай ведуть денний спосіб життя, їхній зір також більше страждає через нічне годування, що робить їх більш вразливими до нападів вовків. Команда виявила, що козли були більш активними в ночі, які були світлішими завдяки Місяцю, а це означає, що вони були краще здатні виявляти хижаків, і переваги нічного годування переважали ризики.

Оскільки кліматичні зміни продовжують підвищувати температуру в цьому регіоні, козероги, ймовірно, продовжуватимуть таку поведінку і піддаватимуть своє виживання ще більшому ризику.