Один шматочок такого клею без проблем утримує гантель вагою 40 кг.
Японські вчені розробили незвичайний вид клею, який можна «відключити» при необхідності. Частинки клею зчіплюються при попаданні світла однієї довжини хвилі та розпадається при контакті зі світлом з іншою довжиною хвилі, що дозволяє легко видалити його та використовувати повторно – можливо, навіть під водою.
При розробці клею доводиться балансувати дві суперечливі властивості: міцність склеювання та легкість видалення. Очевидно, що посилення одного зазвичай приносить у жертву інше. Ідеальним клеєм був би той, який міцно тримається під час використання, але при необхідності легко знімається, наприклад, щоб виправити помилку кріплення або використовувати його в іншому місці. Дослідникам із японського інституту NIMS (National Institute for Material Science) вдалося розробити щось схоже.
Ключовим інгредієнтом розробки стала кавова кислота, яка може утворювати та руйнувати поперечні зв’язки під дією світла з різною довжиною хвилі. Творці зробили полімер, що містить кавову кислоту, нанесли його на потрібну поверхню та піддали дії ультрафіолетового світла з довжиною хвилі 365 нм. Вийшла міцна плівка, яка зберігає зчеплення за кімнатної температури.
Коли клей більше не потрібний, достатньо знову використовувати УФ-світло, але вже з довжиною хвилі 254 нм. Він руйнує поперечні зв’язки та повертає полімер у вихідний стан. При цьому він не залишає слідів на поверхні і не втрачає своїх властивостей, що клеять, що дозволяє використовувати його повторно.
Дослідники піддали клей серії випробувань, включаючи багаторазове згинання зразків та підйом вантажу вагою 40 кг, що він зміг витримати протягом 72 годин без будь-яких ознак руйнування. Також вони заклеювали їм силіконові трубки, що тріснули, а потім пропускали через них воду під високим тиском — і не виявили протікання.
Команда стверджує, що цей матеріал може мати широкий спектр застосувань. З ним складні матеріали простіше розбиратиме на складові наприкінці їхнього терміну служби, щоб дати їм друге життя.