Ось ще один спосіб потенційно відстрочити початок деменції та знизити ризик її розвитку: активне соціальне життя. Регулярні зустрічі з іншими людьми пов’язані із затримкою розвитку деменції до п’яти років, як показало нове дослідження.
Команда вчених із Університету Раша (США) спостерігала за 1 923 літніми людьми протягом майже семи років, аналізуючи випадки деменції та звички до соціалізації.
Дослідники виявили приблизно п’ятирічну різницю у середньому віці діагностування деменції між найбільш і найменш соціально активними учасниками. Це може бути доступним і простим способом захисту від когнітивного спаду.
“Це дослідження є продовженням наших попередніх робіт, які показали, що соціальна активність пов’язана з меншою швидкістю когнітивного спаду в літньому віці”, – говорить епідеміолог Браян Джеймс із Університету Раша.
“У цьому дослідженні ми показуємо, що соціальна активність пов’язана зі зниженим ризиком розвитку деменції та легких когнітивних порушень”.
Учасників опитували про частоту їхньої соціальної активності, включаючи спільні обіди, відвідування спортивних заходів, гру в бінго, поїздки, зустрічі з друзями та родичами, участь у релігійних службах та волонтерську діяльність.
Окрім реєстрації випадків деменції, дослідники також перевіряли когнітивні навички учасників за допомогою 21 різного тесту. Враховувалися такі фактори, як вік і фізичне здоров’я.
Результати показали, що найбільш соціально активні учасники на 38% рідше хворіли на деменцію та на 21% рідше мали легкі когнітивні порушення порівняно з найменш соціально активними людьми.
“Соціальна активність спонукає літніх людей до складних міжособистісних взаємодій, що може сприяти збереженню ефективних нейронних зв’язків за принципом ‘використовуй або втрать'”, – додає Джеймс.
Хоча результати не є доказом прямого причинно-наслідкового зв’язку, вони узгоджуються з попередніми дослідженнями, які показали, що соціальна ізоляція підвищує ризик деменції. Навіть присутність домашніх улюбленців позитивно впливає на когнітивне здоров’я.
Науковці вважають, що чіткі й зрозумілі висновки про вплив соціальної активності на ризик деменції можуть допомогти підвищити обізнаність громадськості.
“Оцінка зв’язку між соціальною активністю та віком початку деменції дає змогу краще зрозуміти її значення для громадського здоров’я”, – пишуть дослідники.
“З огляду на негативний вплив пандемії COVID-19 на соціальну взаємодію, важливо розробити й протестувати ініціативи, спрямовані на заохочення соціальної активності серед літніх людей”.
Дослідження було опубліковано в Alzheimer’s & Dementia: Журнал Асоціації Альцгеймера.