Менструальний цикл — це не лише про репродуктивну функцію. Нове дослідження, проведене командою науковців з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, продемонструвало, що гормональні коливання під час циклу впливають на структуру мозку жінки.
У дослідженні взяли участь 30 жінок, за мозком яких спостерігали за допомогою МРТ у три ключові фази циклу: менструацію, овуляцію та середину лютеїнової фази. Одночасно дослідники фіксували рівень основних гормонів — естрадіолу, лютеїнізуючого гормону, фолікулостимулюючого гормону та прогестерону.
Що виявили дослідники?
✅ Біла речовина мозку, яка відповідає за передачу сигналів між різними ділянками, змінювалася залежно від рівня гормонів. Найбільші зміни спостерігалися перед овуляцією, коли підвищувався рівень 17β-естрадіолу та ЛГ — це свідчить про покращену передачу інформації між ділянками мозку.
✅ Сіра речовина ставала товстішою під впливом фолікулостимулюючого гормону, який активізується перед овуляцією.
✅ Після овуляції, коли зростає рівень прогестерону, дослідники фіксували збільшення об’єму тканин мозку та зменшення об’єму спинномозкової рідини.
Ці зміни охоплюють не лише ділянки, пов’язані з репродуктивною функцією (гіпоталамо-гіпофізарно-гонадна ось), але й ширші ділянки мозку, що вперше було задокументовано у масштабах усього мозку.
Чому це важливо?
Жінки в середньому переживають близько 450 менструальних циклів протягом життя. Попри це, вивчення їхнього впливу на мозок досі було обмеженим — більшість досліджень фокусувалася лише на поведінкових реакціях або когнітивних функціях, але не на фізичній структурі мозку.
Це дослідження може допомогти краще зрозуміти причини ментальних розладів, пов’язаних з менструацією, таких як ПМС або ПМДР (пременструальний дисфоричний розлад), а також вплив гормональних коливань на настрій, пам’ять і когнітивну діяльність.
Перспективи майбутніх досліджень
Окрім американського дослідження, у 2024 році міжнародна команда вчених опублікувала ще одне дослідження, яке підтвердило, що кожна фаза менструального циклу має власний вплив на мозкову активність, і що ці зміни залежать також від віку жінки.
Науковці вважають, що подальше вивчення зв’язку між гормонами та функціонуванням мозку допоможе краще зрозуміти, як працює нервова система протягом життя, а також під час гормональних змін, наприклад, вагітності або менопаузи.