Перший крок до повернення людини на Місяць буде зроблено за допомогою першого польоту ракети Space Launch System (SLS), старт якої запланований на середину лютого 2022 року. Цей політ здійснюється у рамках програми NASA “Артеміда”. Це буде поки що безпілотний політ, який стане основою для майбутніх щонайменше чотирьох пілотованих польотів на супутник Землі. У ході наступного польоту, запланованого на 2025 рік, NASA відправить вперше на Місяць жінку-астронавта та представника не білої раси, повідомляє India Today.
Попри те, що спочатку в NASA планували відправити людину на Місяць у 2024 році, поки що перший пілотований політ перенесено як мінімум на 2025 рік. Фокус уже писав, що серед причин перенесення місії є недостатнє фінансування.
Але щодо дебютного запуску ракети Space Launch System, то тут уже все вирішено – вона полетить у космос у лютому цього року з мису Канаверал. У NASA кажуть, що це найпотужніша ракета у світі та єдина ракета, яка може відправити космічний корабель з екіпажем “Оріон” на Місяць.
“Місія “Артеміда I” – це перший етап у серії складніших місій, які розширять нашу присутність на Місяці. Безпрецедентна потужність та можливості ракети Space Launch System дозволять відправляти місії далі та швидше по всій Сонячній системі”, – говорить Джон Ханікатт, керівник програми SLS.
У NASA показали, як полетить до Місяця космічний корабель “Оріон” на борту ракети Space Launch System
Ракета оснащена одними з найбільших, передових і надійних елементів, коли-небудь створених для дослідження космосу, кажуть у NASA. Під час першого польоту ракета виведе на орбіту і відправить до Місяця космічний корабель “Оріон”. Він полетить на відстань 450 тисяч км від Землі і зробить обліт Місяця, перебуваючи за кілька тисяч кілометрів від його поверхні. Після завершення польоту він повернеться на Землю.
Після виходу на орбіту перший ступінь відокремитися від ракети, потім другий ступінь задасть потрібну швидкість і правильну траєкторію польоту космічному кораблю, і той вирушить до супутника Землі.
“Ракета Space Launch System спеціально розроблена для безпечного відправлення людей та великих вантажів у далекий космос”, – говорить головний інженер SLS Джон Блевінс.