Вчені з Пенсільванського університету виявили причини стародавнього глобального потепління, яке відбулося 56 мільйонів років тому. Згідно з результатами дослідження, опублікованого в журналі Nature Communications, сприяли цьому зміни на орбіті Землі.
У процесі роботи фахівці проаналізували проби ґрунту періоду палеоцен-еоценового термічного максимуму (Paleocene-Eocene Thermal Maximum, PETM), отримані під час буріння поблизу узбережжя Меріленда. Потім вони застосували метод астрохронології, який має на увазі датування відкладень за орбітальними моделями – циклами Міланковича, які відбуваються протягом сотень тисяч років.
Дослідники виявили, що форма орбіти Землі (ексцентриситет) та коливання її обертання (прецесія) призвели до більш спекотних умов на початку PETM, а сукупність орбітальних змін, ймовірно, відіграла роль у запуску потепління. Дослідники припускають, що зміни в орбіті призвели до викиду вуглецю, який викликав кілька ступенів глобального потепління під час PETM, на відміну від думки, що це пов’язано з вулканічною активністю.
Крім того, було виявлено, що початок палеоцен-еоценового термічного максимуму тривало близько 6000 років. Попередні оцінки варіювалися від кількох років до десятків тисяч років. Відкриття дозволяє вдосконалити чинні моделі вуглецевого циклу, щоб зменшити джерела, які призвели до PETM.
