Викопні сліди свідчать про динозаврів, що тупотіли по Алясці 100 мільйонів років тому
На північному заході Аляски розкопали величезну скарбницю слідів динозаврів, вік яких може сягати 100 мільйонів років.
Сліди були виявлені в басейні Кокі формації Нанушук на Алясці, яка датується приблизно 94-113 мільйонами років тому. Під час розкопок 2015-2017 років було знайдено близько 75 відбитків, а також скам’янілі рослини, пні та інші докази існування динозаврів.
“Це місце було просто шалено багате на сліди динозаврів”, – сказав провідний автор дослідження Ентоні Фіорілло (Anthony Fiorillo), включаючи 365-метрову (1200 футів) ділянку стародавнього лісу з вертикальними деревами, листям на землі і скам’янілими фекаліями.
“Все виглядало так, ніби ми гуляли лісом мільйони років тому”.
Сліди настільки добре збереглися, що команда навіть змогла визначити вид динозавра, якому вони належали. Цікаво, що більшість (59%) слідів були залишені двоногими травоїдними тваринами, за ними йшли чотириногі травоїдні тварини (17%). На частку птахів припадає 15 відсотків слідів, а на частку непташиних, переважно хижих, двоногих динозаврів – 9 відсотків.
На додаток до вивчення динозаврів, які тупотіли по Алясці в середині Крейди, знахідки з формації Нанушук можуть допомогти відповісти на кілька питань, пов’язаних з міграцією тварин близько 100 мільйонів років тому.
“Нас зацікавило те, що ми вивчаємо скелі цього віку, тому що це приблизно той час, який люди вважають початком Берингового сухопутного мосту – сполучення між Азією та Північною Америкою”, – пояснив Фіорілло. “Ми хочемо знати, хто ним користувався, як він використовувався і якими були умови”.
Вони також можуть допомогти пролити світло на клімат середнього Крейдяного періоду, що може бути корисним, оскільки ми маємо справу з кліматичною кризою в наш час.
“Середина Крейди була найгарячішою точкою в крейдяному періоді, – додав співавтор дослідження професор Пол Маккарті. “Формація Нанушук дає нам уявлення про те, як виглядала високоширотна екосистема на теплішій Землі”.
Ізотопний аналіз деяких зразків деревини показав, що в середині Крейди регіон був набагато вологішим, отримуючи в середньому 178 сантиметрів (70 дюймів) опадів на рік. Таке збільшення кількості опадів узгоджується з глобальною закономірністю, пов’язаною з Крейдяним термічним максимумом, коли середні глобальні температури були значно вищими, ніж сьогодні.
“Зразки, які ми проаналізували, вказують на те, що це було приблизно еквівалентно сучасному Маямі”, – говорить Фіорілло про тепліший і дощовий клімат Аляски. “Це досить суттєво”.
В середині Крейди це місце також знаходилося приблизно на 10-15 градусів північніше, ніж сьогодні.
Це не єдине відкриття слідів динозаврів на Алясці за останній час. Лише минулого року в Національному парку Деналі розкопали вертикальну лазанью слідів, яку дослідники охрестили “колізеєм динозаврів”.
