Антарктика зеленіє: як зміни клімату трансформують найхолодніший континент
Наші супутники — безпристрасні спостерігачі за змінами клімату Землі. З їх висоти видно, як паковий лід поступово зникає з полярних океанів, льодовикові шельфи руйнуються, а раніше замерзлі ділянки планети покриваються зеленню.
Тепер науковці зібрали 35-річні супутникові дані, які показують, що Антарктика поступово, але відчутно зеленіє.
NASA і Геологічна служба США запустили перший супутник Landsat у 1975 році. Відтоді було запущено ще вісім супутників цієї серії, останній з яких — Landsat 9 — у 2021 році. Завдяки Landsat було створено унікальну базу даних про Землю, зокрема мільйони зображень, які фіксують її зміни.
Недавнє дослідження, опубліковане в Nature Geoscience, використовує 35-річні дані Landsat для вивчення поширення рослинності в Антарктиці. Робота, що отримала назву «Постійне озеленіння Антарктичного півострова, зафіксоване супутниками», була спільно очолена Томасом Роландом із Університету Ексетера та Оллі Бартлеттом із Університету Хартфордшира.
Озеленіння континенту
За 35 років площа земель Антарктичного півострова, покритих рослинністю, збільшилася у понад 10 разів. Якщо в 1986 році вона становила лише 0,86 кв. км, то в 2021 році зросла до 11,95 кв. км.
Цей процес починається з появи мохів і лишайників — перших рослинних організмів, які заселяють нові території. Мохи, будучи піонерськими видами, здатні виживати на голій скелі та у середовищах із низьким вмістом поживних речовин.
Мапи, створені дослідниками, наочно демонструють зростання кількості рослинності. Супутники Landsat фіксували дані у березні кожного року, використовуючи індекс NDVI, що базується на спектрометричних даних.
Виклики та наслідки
Антарктичний півострів нагрівається швидше, ніж інші частини планети. Танення льодовиків, зменшення морського льоду та поява нових вільних від льоду територій створюють умови для подальшого зеленіння.
Проте нова рослинність може становити загрозу для місцевої екосистеми. Туризм, діяльність людини, а також насіння та спори, перенесені вітром, можуть призвести до появи нових видів, які витіснятимуть місцеві рослини.
Наступним кроком у дослідженнях стане польова робота. Вчені прагнуть дізнатися більше про те, які типи рослинних спільнот утворюються та як ці зміни впливають на довкілля.
Читайте оригінальну статтю.