Якщо ви вважали, що народження у людей — це складний процес, тоді вам точно варто дізнатися про равлика Powelliphanta augusta з Нової Зеландії. Цей гігантський хижий молюск відкладає яйця діаметром близько 5 міліметрів через пору під головою — прямо з шиї!
Цей вражаючий момент вдалося зафіксувати на камеру Лізі Фланаган, рейнджерці Департаменту охорони природи Нової Зеландії (DOC), яка доглядає за популяцією цих равликів у неволі з 2006 року.
«Неймовірно, що за всі роки нашої роботи ми вперше стали свідками моменту, коли равлик відкладає яйце», — розповідає Фланаган.
«Ми саме зважували равлика — перевернули його, і побачили, як яйце починає виходити з шиї».
Гігантські хижаки серед равликів
Powelliphanta — одні з найбільших равликів у світі. Вони мешкають у лісах і луках Нової Зеландії та полюють на дощових черв’яків, буквально «висмоктуючи» їх, немов спагеті.
P. augusta, яка досягає 10 сантиметрів у довжину, стала відомою після її відкриття у 2005 році. Тоді більшість її природного середовища існування було знищено через гірничу розробку. Зараз у дикій природі равлики живуть лише на кількох переселених ділянках, де раніше їх не було. У неволі зберігається колонія з приблизно 2000 особин — це своєрідна генетична «страхівка» для виду.
Ці равлики — справжні довгожителі. Деяким із них, за словами Фланаган, вже понад 25–30 років.
Інтимність по-равликовому
Ще одна цікава особливість — P. augusta є гермафродитом. Кожен равлик має як чоловічі, так і жіночі статеві органи. Під час спарювання обидва равлики «випускають» пеніси з пор у шиї, обмінюються спермою та зберігають її до моменту запліднення.
І саме через цю ж шийову пору згодом виходить яйце.
Еволюція у своїй найекономнішій формі.