Космічний апарат НАСА “Вояджер-1” відновив передачу наукових даних через шість місяців після того, як почав надсилати спотворені патерни нулів та одиниць.
“Вояджер-1” пролетів далі, ніж будь-який створений людиною об’єкт, перетнувши геліопаузу і прямуючи в міжзоряний простір. При цьому він продовжує надсилати на Землю корисні дані, допомагаючи нам дізнатися про простір між зірками за межами нашої Сонячної системи. І все це, працюючи лише з 69,63 кілобайтами пам’яті і частково на коді, написаному архаїчною комп’ютерною мовою Фортран 5.
“Кнопка, яку ви натискаєте, щоб відкрити двері вашого автомобіля, має більшу обчислювальну потужність, ніж космічні апарати “Вояджер”, – пояснила керівник проєкту “Вояджер” Сюзанна Додд в інтерв’ю NPR. “Дивовижно, що вони продовжують літати, і що вони літають вже 46 з гаком років”.
З такою місією можна було б очікувати на певні труднощі, навіть не беручи до уваги високорадіаційне середовище, через яке вона прямує. І місія “Вояджер-1”, безумовно, зіткнулася зі своєю часткою викликів.
“Звичайні операції були перервані минулого року, коли “Вояджер-1” почав надсилати на Землю сигнал, який не містив жодних наукових чи технічних даних, – пояснює НАСА у своїй заяві. “Команда врешті-решт визначила, що проблема виникла через невелику частину пошкодженої пам’яті в підсистемі польотних даних, одному з трьох комп’ютерів космічного апарату”.
17 травня NASA відправило команди на старіючий зонд. Сигнал доходить до космічного апарату за 22,5 години, а потім ще 22,5 години – до зворотного сигналу, тобто було напружене очікування, щоб побачити, чи спрацювало виправлення.
На щастя, виправлення, схоже, спрацювало, і кілька систем знову працюють.
“Підсистема плазмових хвиль і магнітометр зараз повертають придатні для використання наукові дані”, – додали в NASA. “В рамках зусиль з відновлення нормальної роботи “Вояджера-1″ місія продовжує роботу над підсистемою космічних променів і приладом низькоенергетичних заряджених частинок”.
Схрестимо пальці, щоб інші прилади вдалося полагодити, і “Вояджер” зміг продовжити надсилати корисні дані до того, як плутонієва система, що живить апарат, врешті-решт вичерпає свій ресурс.