Компанія Virgin Galactic знову почала продавати місця на свій суборбітальний космічний лайнер – але ціна на них зросла.
Компанія, що входить в Virgin Group Річарда Бренсона, призупинила продаж квитків в грудні 2018 року, незабаром після того, як її корабель VSS Unity вперше досяг суборбітального простору в ході пілотованого випробувального польоту. Тоді ціна становила 250 000 доларів за місце.
У четвер (5 серпня) компанія Virgin Galactic оголосила про те, що вона відновлює продаж квитків, фактично негайно, зі стартовою ціною 450 000 доларів за місце.
Цей крок стався після четвертого польоту Unity в космос, який відбувся 11 липня з космодрому Америка в Нью-Мексико. Цей випробувальний політ став першим подорожжю Unity до останнього рубежу в повному складі; в космічному літаку знаходилися Бренсон і ще три людини, а також два пілоти в кабіні.
“Ми прагнемо донести чудо космосу до широких верств населення планети, і ми раді відкрити двері в абсолютно нову індустрію і споживчий досвід”, – сказав генеральний директор Virgin Galactic Майкл Колглаз’є в заяві в четвер, в якому також були оголошені фінансові результати компанії за другий квартал 2021 року.
Virgin Galactic пропонує покупцям три варіанти: придбати одне місце, купити кілька разом або забронювати цілий політ на восьмимісному Unity (або інших космічних літаках, які будуть введені в експлуатацію, таких як недавно побудовані VSS Imagine). Компанія також продає місця для досліджень мікрогравітації та професійної підготовки астронавтів. Вони знаходяться в іншому ярусі й коштують по 600 000 доларів за місце, сказав Колглаз’є під час телефонної розмови з інвесторами в четвер вдень.
VSS Unity підіймається під крилом літака-носія під назвою VMS Eve, який доставляє космічний літак на висоту близько 50 000 футів (15 000 метрів). У цей момент космічний лайнер відділяється, запускає свій бортовий ракетний двигун і відправляється в суборбітальний простір.
