Якщо хтось бачив себе через тепловізійну камеру, то знає, що тіло виділяє значну кількість тепла. Це, по суті, є відходом метаболізму. Кожен метр людського тіла випромінює тепло, еквівалентне приблизно 19 сірникам на годину.
На жаль, більша частина цього тепла просто розсіюється в атмосферу. Було б чудово, якби цей ресурс можна було використати для виробництва енергії. Дослідження показують, що це цілком можливо. Команда дослідників працює над способами захоплення та зберігання тепла тіла для генерування енергії з використанням екологічних матеріалів.
Метою проєкту є створення пристрою, здатного одночасно генерувати та зберігати енергію, що діятиме як вбудований “павербанк” для носимих гаджетів. Це дозволить пристроям, таким як смарт-годинники, фітнес-трекери або GPS-трекери, працювати довше або навіть безперервно завдяки теплу тіла.
І не лише людське тіло виробляє надлишкове тепло. У сучасному світі велика кількість тепла утворюється щоденно: від двигунів транспортних засобів до машин, які виготовляють продукцію.
Зазвичай це тепло просто розсіюється в атмосферу, що є втратою можливостей для відновлення енергії. Концепція “утилізації відходів тепла” спрямована на вирішення цієї проблеми. Завдяки такому підходу підприємства зможуть підвищити ефективність і сприяти сталому розвитку.
Термоелектричний ефект допомагає перетворювати тепло в електрику. Цей процес базується на різниці температур, яка створює електричний потенціал, коли електрони переносяться від гарячого боку до холодного, генеруючи придатну для використання електроенергію.
Однак традиційні термоелектричні матеріали часто виготовляються з токсичних елементів, таких як кадмій, свинець або ртуть, що обмежує їх практичне застосування.
Сила деревини
Вчені виявили, що можна створювати термоелектричні матеріали з деревини — це безпечніша й екологічно чиста альтернатива.
Деревина вже століттями відіграє важливу роль у житті людства, і тепер дослідники відкривають її новий потенціал для перетворення відпрацьованого тепла, яке часто втрачається в промислових процесах, в електрику.
Команда з Університету Лімерика у співпраці з Університетом Валенсії розробила метод перетворення відпрацьованого тепла на електрику, використовуючи ірландські лісові продукти, зокрема лігнін — побічний продукт паперової промисловості.
Дослідження показує, що мембрани на основі лігніну, просочені сольовим розчином, можуть ефективно перетворювати низькотемпературне відпрацьоване тепло (нижче 200°C) на електрику.
Мухаммад Муддасар, аспірант, Інженерна школа, Університет Лімерика
Ця стаття опублікована на The Conversation . Читайте оригінальну статтю.