Приблизно 900 000 років тому в Іспанії було введено новий етап у технологіях обробки каменю. Антрополог Дієго Ломбао з Університету Сантьяго-де-Компостела та його команда виявили найстаріший відомий європейський приклад удосконалених методів виготовлення кам’яних інструментів.
Знайдений на розкопках в Ель-Баранс-де-ла-Боелья на північному сході Іспанії, цей технологічний стрибок передує еволюційному розколу між сучасними людьми та неандертальцями, тому ці досягнення в обробці каменю, ймовірно, були створені і використовувалися нашими спільними предками або іншими зараз вимерлими людськими видами.
“Технічна поведінка, спостережена на Ель-Баранс-де-ла-Боелья, демонструє значні технологічні досягнення та передбачувальну поведінку”, пишуть Ломбао та його команда у своїй статті.
Аналіз показав, що техніка виготовлення інструментів слідувала спільній послідовності, що вказує на використання єдиного шаблону для досягнення постійних результатів. Ці стародавні люди також виготовляли більші інструменти, ніж раніше, і спеціалізували їх для конкретних цілей.
Ці характеристики вказують на “високий рівень передбачення та планування”.
Найдавніші відомі кам’яні інструменти, що класифікуються як олдованські або режим 1, датуються майже 3 мільйонами років. Виготовлені стародавніми гомінінами по всій Африці, ці перші інструменти були результатом удару одного каменя по іншому. Отримані осколки мали гострі краї, які можна було удосконалювати за допомогою додаткових ударів.
Те, що Ломбао та його колеги виявили, є найдавнішими доказами в Європі більш вдосконалених методів обробки каменю режиму 2, що дозволяють створювати ахулейські ручні сокири. Вони базуються на методах режиму 1 за рахунок подальшого вдосконалення за допомогою інших матеріалів, таких як кістка та дерево, для покращення лез. Отримані інструменти також частіше були симетричними.
Стародавні люди, які жили в Ель-Баранс-де-ла-Боелья під час раннього середнього плейстоцену, створили складний процес, що включав транспортування різних місцевих матеріалів для виготовлення своїх сокир і кирок на різних етапах виробництва. Вони вибирали конкретні матеріали для різних цілей, наприклад, кремінь (керт) для менших інструментів і сланець для більших інструментів.
“Ель-Баранс-де-ла-Боелья є унікальним свідченням технологічних змін у гомінідів Європи в часи, коли інструменти були не тільки утилітарними, але й вимагали складного планування та ефективнішого використання ресурсів”, говорить Ломбао.
Але є підказки, що ця нова технологія могла не виникнути в Ель-Баранс-де-ла-Боелья. Деякі техніки з’явилися раптово, що вказує на ймовірний перехід технологій разом з міграцією, а не на місцевий розвиток.
Більше того, ці інструменти мають схожість з іншими місцями, такими як Убейдія в Леванті.
“Ми припускаємо, що Ель-Баранс-де-ла-Боелья може представляти раннє поширення ахулейської технології з Африки близько 1,4 мільйона років тому”, пишуть дослідники.
Ці інструменти є настільки важливими, тому що вони є раннім доказом когнітивної здатності використовувати розумову модель, що включає передбачення та планування.
“Цей сайт показує нам, що технологічні інновації не були лінійними або повністю різкими стрибками, а були результатом кількох хвиль міграції та поступового приходу нових технологічних поведінок з Африки в Європу”, пояснює Ломбао.
Протягом наступних 300 000 років людство зробить ще один технологічний стрибок у використанні своїх інструментів, започаткувавши культуру, яку ми досі розвиваємо сьогодні.
Це дослідження було опубліковане в Journal of Paleolithic Archaeology.