Астрономи здійснюють пошук екзопланет, що обертаються навколо зорі Барнарда, найближчої самотньої зорі до нашої Сонячної системи, на відстані лише 5,96 світлових років, починаючи з 1916 року.
Раніше з’являлися непереконливі повідомлення про планети на орбіті цієї зорі, але тепер зусилля пошуків нарешті дали результат.
Після оголошення про виявлення єдиної кандидатної планети в жовтні минулого року, команда під керівництвом Рітвіка Басанта з Чиказького університету підтвердила її існування разом із ще трьома іншими, збільшивши загальну кількість відомих планет навколо зорі Барнарда до чотирьох.
Це відкриття ще більш вражаюче тим, що всі чотири екзопланети в системі менші за Землю – тип планет, які найбільше важко знайти серед величезної кількості екзопланет у нашій галактиці.