Вчені знайшли континент, який зник 115 мільйонів років тому

Згідно з новим дослідженням, континент Арголенд, який, здавалося б, зник після того, як 155 мільйонів років тому відколовся від Австралії, нарешті був відкритий.

Розколи континентів зазвичай залишають сліди у древніх скам’янілостях, гірських породах та гірських хребтах. Але до цього часу вченим не вдавалося з’ясувати, де опинився Арголенд.

Тепер дослідники з Утрехтського університету в Нідерландах вважають, що вони відкрили таємничий масив суші, захований під східними островами Південно-Східної Азії.

Це відкриття може допомогти пояснити так звану лінію Воллеса – уявну межу, яка розділяє фауну Південно-Східної Азії та Австралії.

“Ми буквально мали справу з острівцями інформації, саме тому наше дослідження зайняло так багато часу. Ми витратили сім років, щоб скласти пазл докупи”, – сказав у прес-релізі автор дослідження Елдерт Адвокаат, геолог з Утрехтського університету.

Арголенд розбився на континентальні стрічки

Щоб з’ясувати, куди поділася Арголандія після того, як вона відкололася від того, що згодом стало Австралією, знадобилася ретельна детективна робота. Вчені знайшли уламки “стрічкових континентів” навколо Південно-Східної Азії, але не змогли зібрати їх докупи, розповів Адвокаат в інтерв’ю Live Science.

“Нічого не підходило”, – сказав він.

Врешті-решт їх осяяло прозріння: а що, якщо Арголенд починався як серія фрагментів континенту, а не як суцільний шматок?

“Ситуація в Південно-Східній Азії дуже відрізняється від таких місць, як Африка і Південна Америка, де континент акуратно розпався на два шматки”, – сказав Адвокаат в прес-релізі.

“Арголенд розколовся на багато різних уламків. Це перешкоджало нашому баченню подорожі континенту”, – сказав він.

Фрагменти Арголанду, показані зеленим кольором на цій сучасній карті, дрейфували переважно в напрямку східної частини Індонезії, а деякі мігрували в бік М’янми. (Advokaat & Hinsbergen, 2023)

Працюючи з цією гіпотезою, вони виявили, що Арголенд насправді не зник. Він зберігся як “дуже розгалужений і фрагментований ансамбль” під островами на схід від Індонезії.

Завдяки цій роботі вони нарешті змогли повернути до життя подорож Арголенду за останні 155 мільйонів років. Ви можете побачити Арголандію, позначену зеленим кольором, що дрейфує внизу.

Оскільки це не суцільна маса, а радше серія мікроконтинентів, розділених океанським дном, Адвокаат і його колега геолог з Утрехтського університету Дуве ван Хінсберген винайшли новий термін для більш точного визначення Арголанду: “аргопелаг”.

Їхні висновки були опубліковані 19 жовтня в рецензованому журналі Gondwana Research.

Бар’єр, що розділяє сумчастих і тигрів у Південно-Східній Азії

Дослідження не лише розповідає нам про те, як наша планета стала такою, якою вона є сьогодні.

Воно також може допомогти вченим краще зрозуміти химерну лінію Воллеса – невидимий бар’єр, який проходить через середину Індонезії і розділяє ссавців, птахів і навіть ранні види людей на островах Південно-Східної Азії, розповів Адвокаат в інтерв’ю Live Science.

Бар’єр спантеличив вчених тим, наскільки різко він розділяє дику природу острова. На захід від лінії знаходяться плацентарні ссавці, такі як мавпи, тигри і слони – які також зустрічаються в Південно-Східній Азії. Але вони майже повністю відсутні на сході, де можна знайти сумчастих і какаду – тварин, які зазвичай асоціюються з Австралією.

Це може бути пов’язано з тим, що Арголенд вивіз свою власну дику природу з майбутньої Австралії перед тим, як врізався в Південно-Східну Азію.

“Ці реконструкції є життєво важливими для нашого розуміння таких процесів, як еволюція біорізноманіття та клімату, або для пошуку сировини”, – сказав ван Хінсберген.