Вчені з’ясували, чим пахли будинки Помпеїв майже 2000 років тому

Попіл, який поховав Помпеї після виверження Везувію у 79 році, зберіг не лише предмети та будівлі. У ньому залишилися хімічні сліди рослин і пахучих смол, які дозволили вченим відтворити частину запахів давнього міста.

Дослідники встановили, що під час домашніх релігійних обрядів у Помпеях спалювали деревину та рослинні матеріали, а в одному випадку — імпортну ароматичну смолу, яка могла походити з дуже далеких регіонів.

Про це повідомляє NNews із посиланням на дослідження, опубліковане в журналі Antiquity.

Як археологи змогли дослідити запах 2000-річної давнини

Звичайний запах не залишає після себе археологічного артефакту. Але продукти горіння можуть зберігати молекулярні сліди протягом століть.

Дослідники проаналізували два теракотові кадила — спеціальні посудини, в яких спалювали ароматичні речовини. Один предмет знайшли в будівлі Помпеїв, яку перебудовували під заїжджий двір. Другий залишався у домашньому святилищі заміської вілли неподалік Боскореале.

Вчені взяли мікроскопічні зразки з різних частин посудин і використали одразу кілька методів аналізу.

Зокрема, вони шукали мінеральні залишки після спалювання рослин, фітоліти — мікроскопічні кремнієві структури рослин, які можуть пережити тисячоліття, — а також органічні молекули за допомогою газової хроматографії та мас-спектрометрії.

Замість гною — деревина та місцеві рослини

Один із цікавих результатів стосувався не того, що знайшли, а того, чого не знайшли.

У кадилах не виявили переконливих слідів висушеного тваринного гною, який в інших регіонах стародавнього світу використовували як паливо.

Натомість дослідники знайшли численні ознаки спалювання деревних рослин.

За складом фітолітів вони припускають, що серед них могли бути дуб, лавр і представники родини кісточкових, а також різні трави.

Частина цих рослин могла бути паливом, а частина — безпосередніми ароматичними або ритуальними дарами.

Для Помпеїв це цілком логічно: багато таких рослин були доступні безпосередньо в околицях міста.

Екзотична смола приїхала здалеку

Найцікавіша знахідка була лише в одному з двох кадил.

Дослідники виявили хімічні сліди ароматичної смоли з тієї ж ботанічної родини, що й ладан. Найімовірніше, це була елемі — запашна смола, яку отримують із тропічних дерев.

Її присутність важлива не лише для розуміння запахів.

Вона показує, що мешканці Помпеїв могли використовувати ароматичні речовини, які прибували до Італії через величезну торговельну мережу Римської імперії.

Такі товари могли рухатися з регіонів Аравії, тропічної Африки та Азії через Червоне море, Александрійський порт і далі до Італії.

Тобто навіть невелике домашнє святилище в Помпеях могло бути пов’язане з міжнародною торгівлею.

Запах був частиною релігійного ритуалу

Для римлян пахощі були не просто способом зробити приміщення приємнішим.

У домашніх святилищах поклонялися Ларам і Пенатам — духам та божествам, пов’язаним із захистом дому та родини. Під час обрядів їм могли приносити вино, квіти, фрукти, зерно та ароматичні речовини.

Археологи вже знаходили в Помпеях залишки спаленого інжиру, кедрових горіхів та інших рослинних дарів.

Тепер хімічний аналіз кадил дає безпосередні докази того, що ароматичні смоли справді використовували під час домашніх ритуалів.

В одному з предметів також виявили можливі сліди речовин, пов’язаних із виноградом. Це могло бути вино або оцет, однак дослідники застерігають: повністю виключити сучасне забруднення неможливо.

Чому це відкриття важливе

Археологія зазвичай дозволяє побачити минуле — будинки, посуд, зброю, прикраси. Але запахи належать до найскладніших для відновлення частин людського життя.

Саме тому дослідники використовують поняття «сенсорна археологія» — спроби реконструювати не лише те, що стародавні люди бачили, а й те, що вони чули, відчували на дотик або вдихали.

У випадку Помпеїв це особливо цінно. Виверження Везувію фактично законсервувало величезну кількість матеріалу, який в інших археологічних пам’ятках давно зник би.

Тепер із цих слідів можна відновити навіть частину ароматичного середовища давнього міста.

Цікавий факт: ароматична смола в кадилі є своєрідним доказом того, наскільки далеко сягали торгові маршрути Римської імперії. Людина, яка запалювала пахощі у своєму домашньому святилищі, могла використовувати продукт, який подолав тисячі кілометрів, перш ніж опинитися в Помпеях.

Чому це важливо

Дослідження показує, що навіть крихітні хімічні залишки у стародавньому попелі можуть розповісти про повсякденне життя, релігію та міжнародну торгівлю. Помпеї зберегли не лише матеріальні сліди катастрофи — вони дозволяють частково відновити сенсорний досвід людей, які жили там майже 2000 років тому.