Спогади про травматичні події можуть продовжувати відновлюватися в мозку ще довго після того, як момент минув, що призводить до таких станів, як посттравматичний стресовий розлад (ПТСР).
Хоча ясно, що область мозку, яка називається гіпокамп, відіграє центральну роль у формуванні пам’яті, фізична природа довгострокового зберігання страху як «віддаленої пам’яті» залишається невловимою.
У новому дослідженні на мишах вчені з Каліфорнійського університету в Ріверсайді (США) окреслили деякі ключові механізми, за допомогою яких консолідуються спогади про віддалені страхи, і визначили фізичне втілення віддалених страхів у помітній частині нашого мозку.
Зрозумівши більше про те, як вбудовуються ці травматичні спогади, ми зможемо покращити терапію та лікування тих, хто їх страждає.
Дослідники використовували мишей, створених за допомогою нервових клітин, які можна було легко ідентифікувати під час реакцій на страх, разом із сумішшю вірусів , які перерізали важливі нервові шляхи, які, як вважають, залучені до консолідації пам’яті, або допомагали ідентифікувати ключові зв’язки між нейронами.
Подією страху пам’яті для трансгенних мишей служив удар електричним струмом. Коли піддослідні повернулися до місця шоку через місяць, вони завмерли, вказуючи на те, що віддалені спогади страху, які зберігаються десь у мозку, справді пригадуються.
Ретельний аналіз різних зразків мозку виявив постійне зміцнення зв’язків у невеликій групі нейронів пам’яті у так званій префронтальній корі (PFC) – області, що відповідає за прийняття рішень і когнітивну поведінку.
Подальші тести показали, що коли ці конкретні нейрони пам’яті були розірвані, миші не змогли згадати віддалені страхи, але все ще пам’ятали недавню травму. Іншими словами, нейрони пам’яті PFC утворюють фізичні структури, або енграми , для спогадів віддаленого страху.
Потім мишей піддали впливу тих самих місць, але цього разу без аверсивного подразника. Дослідники продемонстрували, що цього було достатньо, щоб зменшити реакцію на страх і змінити схему цих нейронів, пов’язану з травматичною подією.
«Саме префронтальні схеми пам’яті поступово зміцнюються після травматичних подій, і це зміцнення відіграє вирішальну роль у тому, як спогади про страх дозрівають до стабілізованих форм у корі головного мозку для постійного зберігання», — говорить нейробіолог Джун-Хьон Чо .
«Використовуючи подібний механізм, інші віддалені спогади, не пов’язані зі страхом, також можуть постійно зберігатися в PFC».
Попереду ще багато роботи, щоб уважніше розглянути ці механізми. Дослідники планують з’ясувати, чи вибіркове ослаблення схем пам’яті PFC пригнічує спогади віддаленого страху, які потім можуть стати причиною лікування людей.
«Цікаво, що зникнення віддаленої пам’яті про страх послабило префронтальні схеми пам’яті, які раніше були зміцнені для зберігання віддаленої пам’яті про страх», — говорить Чо .
«Щобільше, інші маніпуляції, які блокували посилення схем пам’яті PFC, також перешкоджали відкликанню віддаленої пам’яті страху».
Очікується, що близько 6 відсотків населення США переживуть певну форму посттравматичного стресового розладу у своєму житті, і знання того, як ці спогади зберігаються, а потім повертаються, матиме вирішальне значення для з’ясування того, як лікувати людей із розладами, спричиненими страхом і травмою.
