П’ятдесят відсотків дорослих у Великій Британії кажуть, що вони не читають регулярно (порівняно з 42% у 2015 році), і майже один з чотирьох молодих людей віком від 16 до 24 років стверджує, що вони ніколи не були читачами, згідно з дослідженням The Reading Agency.
Але які наслідки це матиме? Чи вплине перевага відео над текстом на наші мозки чи еволюцію як виду? Яку структуру мозку мають хороші читачі? Моє нове дослідження, опубліковане в Neuroimage, намагається відповісти на ці питання.
Я проаналізував відкриті дані більше ніж 1 000 учасників, щоб з’ясувати, що люди з різними здібностями до читання мають різні риси в анатомії мозку.
Структура двох регіонів лівої півкулі, які є критичними для мови, була різною у людей, які добре читають.
Один із цих регіонів — це передня частина скроневої частки. Лівий тимпанальний полюс допомагає асоціювати та класифікувати різні типи значущої інформації. Для того, щоб сформувати значення слова, такого як “нога”, ця частина мозку асоціює візуальну, сенсорну та моторну інформацію про те, як виглядають, відчуваються та рухаються ноги.
Інший — це гірюс Гешля, складка на верхній частині скроневої частки, де знаходиться слухова кора (кора є зовнішнім шаром мозку). Кращі здібності до читання були пов’язані з більшим переднім відділом скроневої частки лівої півкулі порівняно з правою.
Зрозуміло, що більша частина мозку, присвячена значенню, полегшує розуміння слів і, отже, читання.
Що здається менш інтуїтивним, так це те, що слухова кора пов’язана з читанням. Чи не є читання здебільшого візуальним умінням? Ні, не тільки. Щоб зв’язати літери з голосними звуками, нам спочатку потрібно бути свідомими звуків мови. Ця фонологічна свідомість є добре відомим передумовою розвитку читання у дітей.
Тонший лівий гірюс Гешля був раніше пов’язаний з дислексією, що викликає серйозні труднощі з читанням.
Моє дослідження показує, що ця варіація в товщині кори не є простим розмежуванням між людьми з дислексією та без неї. Натомість вона поширена серед більшої частини населення, де товща слухова кора корелює з кращими здібностями до читання.
Чому важлива товщина
Чи завжди товщина краще? Коли йдеться про структуру кори, ні, не обов’язково. Ми знаємо, що слухова кора має більше мієліну в лівій півкулі більшості людей.
Мієлін — це жироподібна речовина, яка діє як ізолятор для нервових волокон. Вона збільшує швидкість нейронної комунікації та може також ізолювати стовпці клітин мозку один від одного. Вірогідно, ці стовпці функціонують як маленькі одиниці обробки.
Їхнє збільшене ізолювання та швидка комунікація в лівій півкулі можна розглядати як фактор, що сприяє швидкому, категоріальному обробленню, необхідному для мови. Нам потрібно знати, чи використовує мовник категорію “d” чи “t”, коли вимовляє слова “dear” або “tear”, а не визначати точку, де починаються вібрації голосових зв’язок.
Згідно з “моделлю повітряної кулі” росту кори, більша кількість мієліну в挤шает лівопівкульні області кори, роблячи їх більш плоскими, але більш розширеними. Тому, хоча лівий слуховий кортекс може бути товщим у хороших читачів, він все одно тонший (але набагато більш розширений) порівняно з відповідним правим кортексом.
Цю гіпотезу підтверджено в нещодавньому дослідженні. Ліва півкуля загалом мала більші, але тонші коркові області з більшою кількістю мієліну.
Але чи краще тонший? Знову ж таки, відповідь не обов’язково позитивна. Складні здібності, що вимагають інтеграції інформації, зазвичай виграють від товстішої кори.
Передня скронева частка зі своєю складною інтеграцією інформації є дійсно найтовстішою структурою серед усіх коркових областей. Можливо, що під цим механізмом криється існування більш перекритих і взаємодіючих нейронів, які обробляють інформацію більш глобально.
Фонологія — це складна навичка, де різні звукові та моторні ознаки інтегруються в мовні звуки. Вона, схоже, корелює з товстішою корою в області біля лівого гірюса Гешля.
Хоча ще не зовсім зрозуміло, до якої міри фонологія обробляється в гірюсі Гешля, той факт, що фонетисти часто мають кілька лівих гірюсів Гешля, вказує на зв’язок з мовними звуками.
Зрозуміло, що структура мозку може багато сказати про здібності до читання. Важливо також зазначити, що мозок є пластичним — він змінюється, коли ми навчаємося новим навичкам або практикуємо вже набуті.
Наприклад, молоді люди, які інтенсивно вивчали мови, збільшили товщину кори в мовних областях. Точно так же, читання, ймовірно, формує структуру лівого гірюса Гешля та скроневого полюса.
Отже, якщо ви хочете, щоб ваш гірюс Гешля залишався товстим і здоровим, візьміть хорошу книгу та почніть читати.
Нарешті, варто задуматися, що може трапитися з нами як видом, якщо навички, такі як читання, перестануть бути пріоритетними. Наша здатність інтерпретувати навколишній світ і розуміти думки інших, ймовірно, зменшиться.
Інакшими словами, той затишний момент з книгою в кріслі — це не тільки особисте заняття, а й послуга людству.
Читайте оригінальну статтю.