Уже є багато причин для занепокоєння щодо COVID-19 , але є ще одна, яку варто додати до списку: є докази наявності вірусу в тканинах мозку плода у випадках, коли вагітні люди передають інфекцію своїм дітям.
Отже, занепокоєння викликають не лише наслідки хвороби для наших організмів, але й наслідки для організмів немовлят, які ще виношують дитину – те, що вчені вже терміново вивчають .
Команда вивчила 661 зразок тканин плоду людини, зібраний у період з липня 2020 року по квітень 2022 року, спостерігаючи крововиливи в 26 з них. COVID-19 був присутній у всіх зразках тканин із ознаками крововиливу.
Усі зразки були зібрані від планово перерваних вагітностей.
«Хоча крововиливи іноді відбуваються в мозок, що розвивається, надзвичайно незвично, щоб їх було так багато протягом 21-місячного періоду», — каже нейробіолог Кеті Лонг з Королівського коледжу Лондона у Великій Британії.
«Зараз надзвичайно важливо, щоб ми спостерігали за дітьми, які піддавалися внутрішньоутробному контакту з COVID-19, щоб ми могли встановити, чи є якісь тривалі наслідки для розвитку нервової системи».
Дослідники підкреслили, що ознаки зниження цілісності кровоносних судин і збільшення кількості імунних клітин, що проникають у мозок, пов’язані з пошкодженням тканин. Це може бути прямим результатом інфекції COVID-19 або непрямим результатом імунної відповіді матері.
Хоча коронавірус був підтверджений лише в тканинах плоду, можна з упевненістю припустити, що інфекції були передані інфекцією від матері. Незрозуміло, чи була кровотеча прямим наслідком COVID-19 матері чи інфекції плода, чи це пов’язано з якимось невідомим фактором. Але зв’язок достатньо сильний, щоб викликати занепокоєння.
Мало того, більшість зразків з ознаками кровотечі були з кінця першого та початку другого триместру вагітності, що свідчить про те, що мозок плоду може бути уражений на найраніших стадіях його розвитку. Ми вже знаємо, що це вирішальний час для розвитку мозку, оскільки він створює бар’єри для захисту.
«Ми знаємо, що важка вірусна інфекція може впливати на мозок плода, але це важливе дослідження є першим, яке припускає, що це може статися під час вагітності, ураженої COVID-інфекцією», — каже фізіолог Люсілла Постон з Королівського коледжу Лондона. Постон не брав участі в дослідженні.
«Незалежно від причини, прямого впливу вірусу чи непрямого наслідку інфекції матері, це дослідження підкреслює необхідність вакцинації вагітних жінок проти COVID-19, щоб уникнути ускладнень як для матері, так і для дитини».
Сліди SARS-CoV-2 також були виявлені в зразках тканини, взятих із плаценти, амніону та пуповини, що свідчить про ймовірність подальших ускладнень, спричинених наявністю COVID-19.
Вірусні інфекції у матерів регулярно пов’язані з неврологічними ушкодженнями у дітей; Вірус Зіка є одним із найбільш резонансних випадків за останні роки, який показує, наскільки значними можуть бути ці наслідки.
У нас є попередні дослідження , які пов’язують проблеми зі здоров’ям плоду з випадками COVID-19 у вагітних матерів, але наразі дані на цю тему відносно невеликі – це те, що вчені прагнуть змінити в майбутньому.
«Наші результати свідчать про те, що існує зв’язок між раннім розвитком тканини мозку плода людини та вразливістю до інфекції COVID-19», — говорить нейробіолог Марко Массімо з Королівського коледжу Лондона.