Учені знайшли найменших ікластих жаб

У новому дослідженні, опублікованому в журналі PLOS One, дослідники описали новий вид ікластої жаби Limnonectes phyllofolia. Вона виявилася найменшою з коли-небудь виявлених.

Команда дослідників із Польового музею в Чикаго, Зоологічного музею Богора та лабораторії Макгуайра в Берклі виявила на острові Сулавесі (Індонезія) новий вид жаб. Він, як зазначили автори дослідження, має найменший розмір серед дорослих родичів із Сулавесі: максимальна довжина голови становить близько 30 міліметрів.

Вид також вирізняється унікальною репродуктивною поведінкою. Річ у тім, що зазвичай жаби відкладають яйця, укладені в желе, а не в тверду захисну оболонку. А щоб яйця не висихали, більшість земноводних відкладають їх у воду. На подив дослідницької групи, жаби Limnonectes phyllofolia відкладають яйця на листках і мохнатих валунах на висоті кількох сантиметрів над землею, а щоб яйця в кладці не висихали, батьки зберігають їх вологими й захищають від бактеріального та грибкового забруднення.

Настільки незвичайна репродуктивна поведінка цих жаб може бути пов’язана з меншими, ніж зазвичай, розмірами та іклами. У деяких родичів нового виду ікла більші, що допомагає їм уникнути конкуренції за місця вздовж річок, щоб відкласти яйця у воді. Оскільки ці жаби навчилися відкладати яйця подалі від води, можливо, вони втратили потребу у великих іклах.