Вчені виявили новий вид двопалого динозавра з величезними кігтями, який отримав назву Duonychus tsogtbaatari. Це відкриття є значущим, оскільки динозавр має тільки два пальці на руках, що рідко зустрічається серед теризинозаврів. Цей новий вид вражає своїми надзвичайно великими кігтями, довжина яких сягає майже 30 см.
Фосилія, знайдена в південному сході Монголії, має відмінно збережені кістки та оболонку кігтів. Кістки цього динозавра були виявлені в ґрунтах Крейдового періоду, в розрізах пустельного ґрунту Гобі. Дата знаходження вказує на вік зразка близько 90-95 мільйонів років. Вчені припускають, що ці кігті використовувалися для захоплення рослинності, схоже на повільних тварин, як слони або хамелеони.
Дослідження фосилій показують, що Duonychus має дуже цікаву анатомію: два пальці з величезними кігтями і зв’язки, що надають їм діапазон руху, подібний до рухів у хижих тероподів. Це відкриття змінює наше розуміння еволюції теризинозаврів та їхньої ролі у рослиноїдних або всеїдних екосистемах.
Команда палеонтологів, очолювана Йошіцугу Кобаяші з університету Хоккайдо, відзначає, що це перший відомий теризинозавр з двома пальцями. Це особливо важливо, оскільки більшість родичів цього виду мали три пальці на руках, що робить знахідку Duonychus дуже унікальною.
Нове відкриття допомагає науковцям краще розуміти процеси еволюції та розвиток характерних рис, таких як великий розмір кігтів, що могли використовуватися для різних цілей: від харчування до оборони або навіть для спарювання. Цей вид є чудовим прикладом того, як унікальні риси динозаврів можуть свідчити про різні стратегії виживання.
Дослідження було опубліковано в журналі iScience.