Конференція з вивчення Місяця та планет у 2025 році, що проходила 10–14 березня в Техасі, стала майданчиком для обговорення новітніх наукових ідей та космічних досліджень. Окрім амбітних місій, учені презентували перспективні дослідження, які можуть допомогти вирішити ключові питання щодо виживання людини в космосі. Одним із таких напрямів стало вивчення унікальних механізмів виживання тихоходів, розповідає NNews із посиланням на sciencealert .
Дослідження, проведене Ізадорою Арантес, послом NASA, і професором Геанкарло Занаттою, показало, що тихоходи здатні витримувати екстремальні умови, такі як надзвичайні температури, високий тиск, зневоднення та радіацію. Завдяки цій стійкості вони стали моделлю для астробіологічних досліджень і пошуку життя за межами Землі. Головну роль у їхньому захисті відіграє білок Dsup, який мінімізує пошкодження ДНК, викликані радіаційним впливом.
Науковці провели молекулярні симуляції з використанням програмного забезпечення Gromacs, щоб проаналізувати дію Dsup. Результати показали, що цей білок ефективно зменшує генетичні мутації, розсіюючи випромінювання. Крім того, дослідники вивчили інші захисні механізми, зокрема теплові шокові білки та антиоксидантні ферменти, які допомагають організму витримувати стресові умови.
Висновки цього дослідження можуть мати важливе значення для пошуку життя на Марсі, Європі та Титані, де умови довкілля подібні до екстремальних середовищ, які переживають тихоходи. Виявлені біохімічні механізми можуть свідчити про можливість існування мікроорганізмів на інших планетах.
Окрім астробіології, результати роботи можуть знайти застосування у біотехнологіях. Наприклад, розробка технологій, заснованих на механізмах стійкості тихоходів, може допомогти створювати клітини людини, більш захищені від радіації, або культури рослин, здатні витримувати екстремальні кліматичні умови. Подальші дослідження у цій сфері можуть суттєво розширити наші знання про стійкість життя у космосі.