Не дозволяйте назві вводити в оману. Чорні діри можуть мати серця з чистої темряви, але багато з них приховують себе під кільцями вогню, які світяться, як ніщо інше в космосі.
Але це не означає, що всі вони помітні. Аналіз галактик, проведений міжнародною групою дослідників, показав, що третина усіх супермасивних чорних дір може бути схована під товстим шаром пилу та газу.
Незважаючи на попередні дослідження, які оцінюють поширеність таких пилових покривів, ця цифра може досягати 50%, що робить значну частину чорних дір важко помітними за допомогою поточних методів спостереження. Чорні діри відомі своєю ненаситною гравітацією, з якої навіть світло не може втекти. Однак, якщо вони блукали по космосу в повній самотності, це було б кінець історії.
Зараз вважається, що більшість великих галактик у Всесвіті містять хоча б одну супермасивну чорну діру, більшість з яких, ймовірно, настільки переповнені поглинутими зорями, що опустилися на місце, де навколо них обертається матерія, подібно до води навколо відкритої каналізації.
Це дослідження було опубліковане в журналі The Astrophysical Journal.