Експерти з охорони здоров’я б’ють на сполох через потенційну пандемію пташиного грипу, який, поширюючись серед корів, демонструє ознаки мутацій і заражає людей у США.
Немає гарантії, що пташиний грип коли-небудь почне передаватися між людьми, і американські органи охорони здоров’я наголошують, що ризик для загальної публіки наразі залишається низьким.
Смертоносний варіант пташиного грипу H5N1 вперше з’явився в Китаї у 1996 році, але за останні чотири роки він поширився більш широко, досягнувши навіть Антарктиди, де раніше не було зафіксовано випадків.
З жовтня 2021 року було знищено або вбито понад 300 мільйонів птахів, а 315 видів диких птахів загинули в 79 країнах, повідомила Всесвітня організація охорони здоров’я тварин.
Ситуація змінилася в березні, коли вірус почав поширюватися серед молочних корів у США — це сталося вперше.
Цього року в США 58 людей заразилися пташиним грипом, зокрема двоє не мали відомих контактів з інфікованими тваринами, за даними Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC).
Існує побоювання, що деякі випадки захворювання серед людей можуть залишатися непоміченими. Дослідники повідомили, що серед 115 працівників молочних ферм у Мічигані та Колорадо, у 8 осіб були виявлені антитіла до пташиного грипу, що свідчить про інфекцію на рівні 7%.
Епідеміолог Мег Шеффер з Інституту SAS у США заявила, що зараз є кілька чинників, які свідчать про те, що “пташиний грип наближається до нас і може розпочати нову пандемію будь-якої миті”.
“Пандемія пташиного грипу стала б однією з найбільш передбачуваних катастроф в історії”, — йдеться у заголовку статті New York Times наприкінці минулого місяця.
Існують бар’єри, які стримують поширення H5N1 серед людей, зокрема те, що вірус має мутацію, щоб краще інфікувати легені людей.
Проте дослідження, опубліковане в журналі Science в четвер, показало, що версія пташиного грипу, що вражає корів у США, знаходиться лише на один крок від здатності ефективніше передаватися між людьми.
Вірусолог Ед Хатчінсон з Глазго повідомив, що це свідчить про те, що H5N1 знаходиться “всього лише на крок від того, щоб стати більш небезпечним для нас”.