Після десятиліть занепаду ядерна енергетика в Сполучених Штатах може опинитися на підйомі. Минулого тижня Палата представників прийняла двопартійний законопроєкт, спрямований на підтримку ядерної енергетики, з перевагою 365-36 голосів.
Закон “Про розвиток атомної енергетики” суттєво полегшить будівництво атомних електростанцій завдяки прискоренню екологічної експертизи та зменшенню ліцензійних зборів, які заявники мають сплачувати перед початком будівництва сучасних ядерних реакторів.
Поки що незрозуміло, як буде просуватися легалізація, оскільки Сенат має свій власний законопроєкт про ядерну енергетику. Однак, за даними The Hill, обидва законопроєкти мають двопартійну підтримку, і наразі тривають зусилля, спрямовані на узгодження цих двох законодавчих актів.
У будь-якому випадку, дуже ймовірно, що ядерна промисловість США отримає поштовх у найближчому майбутньому.
“Ми дуже багато працювали, і більшість погоджується з тим, що потужна і зростаюча ядерна промисловість має вирішальне значення для скорочення викидів і забезпечення американців надійною, доступною і чистою енергією”, – заявила голова Комітету з питань енергетики і торгівлі Палати представників Кеті МакМорріс Роджерс (Республіканська партія, штат Вашингтон).
“Ядерна енергетика може допомогти нам побудувати міцні економічні та стратегічні відносини в усьому світі, особливо в умовах зростання впливу Китаю та Росії в цій галузі”, – додала вона.
Ядерна енергетика: за і проти
В останні десятиліття ядерна енергетика отримала недобру славу, але багато законодавців, науковців і навіть екологів починають бачити величезні переваги, які вона може запропонувати.
Значною мірою її погана репутація пов’язана з кількома катастрофами, пов’язаними з ядерними вибухами, такими як Чорнобиль і Фукусіма. Якими б катастрофічними не були ці інциденти, ядерна енергетика насправді є одним з найбезпечніших джерел енергії. У порівнянні з мільйонами людей, які щороку помирають від забруднення повітря викопним паливом, кількість людей, які загинули в результаті ядерних аварій, дуже мала.
Існує також проблема ядерних відходів, які є високорадіоактивними і залишатимуться такими протягом кількох тисяч років.
Однак, справні атомні електростанції викидають менше радіоактивних матеріалів, ніж будь-яке інше велике джерело енергії. Маловідомо, але видобуток нафти і видобуток вугілля призводить до витоку в навколишнє середовище значної кількості радіації, яку в іншому випадку можна було б утримати.
Атомні електростанції можуть виробляти величезну кількість дешевої, надійної енергії. Вони також викидають відносно низький рівень парникових газів, а це означає, що вони можуть виявитися вирішальними в зусиллях, спрямованих на досягнення мети нульових викидів і запобігання найгіршим проявам кліматичної кризи.
Ядерна енергетика зростає в усьому світі
Нещодавні спроби легалізації ядерної енергетики в США в цілому відповідають тенденціям, яких дотримуються інші економічні потуги.
У всьому світі близько 10 відсотків нашої електроенергії виробляється за рахунок ядерної енергії. Хоча деякі країни, такі як Німеччина, нещодавно відмовилися від своїх атомних електростанцій, виробництво ядерної енергії в усьому світі зростає.
Значна частина цієї активності відбувається в Азії, де кількість атомних електростанцій стрімко зростає. Станом на січень 2023 року 10 з 15 найбільших за потужністю атомних електростанцій у світі були розташовані в Азії, зокрема в Південній Кореї та Китаї.