Африканський щур Магава отримав найвищу цивільну нагороду Британії – золоту медаль PDSA, що вважається еквівалентом Хреста Георга, за свою відданість обов’язкам у виявленні та усуненні смертельних мін в Камбоджі.
Протягом свого життя Магава знайшов і знешкодив 39 наземних мін і 28 нерозірваних боєприпасів. У Камбоджі, за оцінками, розташовано до шести мільйонів наземних мін. Це перший щур у історії, який отримав таку високу нагороду серед 30 тварин, що були нагороджені медаллю PDSA.
«Робота Магави безпосередньо впливає на порятунок життів чоловіків, жінок і дітей, які могли б постраждати від цих мін. З кожним новим виявленням боєприпасу знижується ризик травм або смерті для місцевих жителів», — каже генеральний директор PDSA Яна Маклафліна.
Щур Магава має вагу трохи більше одного кілограма і довжину 70 сантиметрів. Його компактні розміри і легка вага дозволяють йому безпечно обстежувати поля, на яких можуть знаходитися наземні міни.
Тварини навчені реагувати на хімічні сполуки, які містяться в вибухівках, що дозволяє їм швидко виявляти міни. Після знаходження вибухівки вони намагаються попередити людей, дряпаючи по верхній частині міни. Магава може обшукати поле, розміром з тенісний корт, всього за 20 хвилин.