У фільмі Джима Керрі “Брюс Всемогутній” 2003 року герой Керрі раптово знаходить богоподібні здатності та використовує їх, щоб зловити повний місяць і притягнути її ближче до Землі, щоб посвататися до своєї коханої. Пізніше у фільмі на задньому плані показують випуски теленовин про масові, безпрецедентні повені по всьому світу.
Хоча фільм, безумовно, фантастичний, він підіймає питання: Що б сталося, якби Місяць був у два рази ближче до Землі, ніж сьогодні?
За словами Нілу Комінс, фізика з Університету штату Мен, сценарій повені з фільму не так уже й далекий від того, що могло б статися насправді, якби Місяць раптом виявилася набагато ближче до Землі. Найбільш відомим ефектом Місяця є її гравітаційне тяжіння до океанів Землі, в результаті чого кожен день відбувається два припливи та два відливи.
Але якби Місяць перебувала від Землі на відстані вдвічі меншій, ніж зараз, припливи та відливи були б у вісім разів сильніше, сказав Комінс в інтерв’ю Live Science. Деякі острова виявилися б повністю під водою на більшу частину дня, а населення берегові лінії, ймовірно, стали б непридатними для життя через високі припливи, додав він.
Але посилення океанських припливів буде не єдиним результатом наближення Місяця. Місяць також надає приливний вплив на земну сушу, каже Комінс.
Якби Місяць раптом виявилася вдвічі ближче до Землі, ефект був би подібний до удару молотком по гонгу, каже Комінс: Хвилі енергії відбилися б від планети через раптово зрослої сили гравітаційного тяжіння Місяця.
І цей раптовий удар гравітації “фактично вплине на земну кору, що означає, що це може викликати більше землетрусів, більше вулканічних вивержень”, – говорить Джазмін Скарлетт, історичний і соціальний вулканолог з Лондонського університету королеви Марії.
Візьмемо, наприклад, місяць Юпітера Іо, самий вулканічно активний світ в Сонячній системі, каже Скарлетт. Вулканізм Іо виникає в результаті тиску і тяжіння гравітації Юпітера і двох інших його лун. Землю може спіткати аналогічна доля, якщо Місяць раптом виявиться у два рази ближче.
Поряд з раптовим прогином кори планети, оберти Землі з часом сповільняться. Це відбувається тому, що, оскільки гравітація Місяця тягне океани, що виникає тертя між дном океану і водою сповільнює обертання Землі. Сьогодні обертання Землі сповільнюється приблизно на одну тисячну секунди в сторіччя, каже Комінс. Якби Місяць перебував на відстані вдвічі меншій, обертання Землі сповільнилося б ще більше, що призвело б до затягування наших днів і ночей.
Якщо ми переживемо раптові землетруси, виверження вулканів, подовження дня і ночі та припливи, тоді зможемо частіше спостерігати сонячні затемнення. Оскільки Місяць буде займати велику площу неба, вона з більшою ймовірністю буде проходити перед Сонцем з нашої точки зору, говорить Комінс. Ми б навіть змогли побачити сонячну корону (зовнішню атмосферу), сяючу навколо темного силуету Місяця, але не так чітко, додав він. В іншому Місяць і її фази будуть виглядати приблизно так само, тільки більше на небі.
А що якби Місяць поволі оберталася по спіралі у напрямку до Землі, а не рухалася раптово? За словами Скарлетт, земна кора і припливи будуть зміщуватися більш поступово, що дозволить життя пристосуватися. За словами Скарлетт, довші дні й ночі можуть змінити наш клімат і послужити поштовхом до еволюційних змін. Тварини повинні будуть пристосуватися до більш яскравого місяця вночі. Наприклад, видобутку, можливо, доведеться навчитися краще ховатися вночі, оскільки хижаки матимуть більше світла під час полювання.
Хоча Морган Фрімен, наділений надздібностями, не стане причиною земно-місячноїго струсу, чи може що-небудь природне викликати наближення Місяця до Землі?
Це, звичайно, дика спекуляція, але Комінс вирішив відповісти на це питання: “Якби досить масивний об’єкт пройшов поблизу системи Земля-Місяць, а Місяць перебувала в потрібному місці своєї орбіти, коли цей об’єкт проходив повз, цей об’єкт міг би потенційно взяти енергію від Місяця, і це змусило б її обертатися по спіралі ближче до нас “, – сказав Комінс.
Таким чином, для того, щоб Місяць наблизився до нас, як м’яч, що обертається навколо водостоку, потрібно величезний астероїд, що проноситься повз Землю в потрібному місці та в потрібний час. Звичайно, навіть якщо це станеться, Місяці буде потрібно багато-багато років, щоб піти від нас на відстань вдвічі менша, ніж зараз, тому Земля не відразу відчує ефект “.
