Пташенята колібрі, які щойно вилупилися, використовують цікаву тактику для захисту від хижаків — вони маскуються як отруйні гусениці. Невдовзі після народження ці пташенята покриваються пір’ям, що нагадує волосинки, схожі на гусениць. Вони також поводяться так, як гусениці, щоб відлякати потенційних загроз.
Цей камуфляж допомагає пташенятам колібрі уникати хижаків, оскільки гнізда цього виду часто знаходяться на відкритих ділянках. Спостереження показали, що цей механізм є ефективним у боротьбі за виживання пташенят.
Дослідники, які вивчали пташенят колібрі-якобіна синьоголового (Florisuga mellivora), відзначили прояви бейтсівської мімікрії. Цей феномен полягає в тому, що нешкідливий вид імітує небезпечний, щоб уникнути хижаків. Коли пташеня стикається з небезпекою, воно починає рухати головою вперед-назад.
Це схоже на поведінку отруйних гусениць деяких метеликів, які за допомогою цього руху попереджають про свою небезпеку. Оскільки пташенята в’ють гнізда на великих, плоских листках дерев, цей захист особливо ефективний на відкритих місцях.
Цікаво, що самі метелики можуть імітувати сухе листя. Вони здатні це робити навіть після смерті, завдяки особливій структурі своїх крил, яка дозволяє їм зберігати вигляд мертвого листя.
Ці спостереження були опубліковані в журналі Ecology, де дослідники детально описали нове відкриття та його значення для еволюційної біології.
Джерело: Ecology