Понад 100 нових видів було виявлено на підводному гірському хребті біля узбережжя Чилі. Серед раніше небачених істот, побачених експедицією, були корали, скляні губки, морські їжаки, амфіподи, омари, а також зграя вже відомих науці (але не менш дивних) риб і кальмарів.
Ці відкриття належать міжнародній команді вчених, які нещодавно досліджували підводні гори вздовж хребта Наска і Салас-і-Гомес – 2900-кілометрового (1800 миль) ланцюга підводних гір, що тягнеться від узбережжя Чилі до Рапа-Нуї, відомого як Острів Пасхи.
Під керівництвом доктора Хав’єра Селланеса з Північного католицького університету вчені використовували підводного робота, щоб спуститися на глибину 4 500 метрів (14 763 фути) нижче рівня моря і зібрати дані з 10 з 200 підводних гір.
Підводна гора – це підводна гора з крутими схилами, які зазвичай є залишками згаслих вулканів. Ці дивовижні місця часто стають центрами біорізноманіття, оскільки вони створюють тверду поверхню для життя диких тварин, забезпечуючи їх їжею та поживними речовинами.
Примітно, що кожна підводна гора, яку вивчали дослідники, виявилася домівкою для абсолютно різних екосистем. Сюди входять ділянки процвітаючих глибоководних коралових рифів і губчастих садів, багато з яких вже можуть бути вразливими.
Команда сподівається, що їхні висновки допоможуть показати нагальну необхідність захисту морського середовища в Тихому океані та за його межами.
“Ми значно перевершили наші сподівання щодо цієї експедиції. Ви завжди очікуєте знайти нові види в цих віддалених і погано досліджених районах, але кількість знайдених нами видів, особливо для деяких груп, таких як губки, просто вражає”, – сказав морський біолог Селланес в заяві.
“Ці процвітаючі і здорові екосистеми свідчать про те, що морські парки Наска-Десвентурадас і Хуан-Фернандес ефективно захищають делікатні морські біотопи”, – пояснив Селланес.
Щоб підтвердити, які види ніколи раніше не були ідентифіковані, команда ретельно аналізує фізіологію та генетику зразків, щоб переконатися, що вони дійсно є новими для науки.
“Повна ідентифікація видів може зайняти багато років, а д-р Селланес і його команда мають неймовірну кількість зразків з цього дивовижно красивого і маловідомого осередку біорізноманіття”, – пояснила д-р Юотіка Вірмані, виконавчий директор Інституту океанічних досліджень ім. Шмідта.
Цієї суботи, 24 лютого, розпочнеться друга експедиція вздовж хребта Салас-і-Гомес на борту науково-дослідного судна “Фалькор”. А головне, ви зможете спостерігати за підводними зануреннями в прямому ефірі на YouTube-каналі Інституту океанічних досліджень ім. О.Ю. Шмідта.
Хто знає, можливо, ще більше нових видів буде відкрито вперше.
“Інститут океану Шмідта є партнером програми Nippon Foundation – Nekton Ocean Census Program, яка поставила собі за мету знайти 100 000 нових морських видів протягом наступних 10 років, і після ідентифікації ці нові види стануть частиною цієї програми”, – сказав д-р Вірмані.
