Пластикове сміття перетворять на авіапальне: технологія виходить на промисловий рівень

Пластикові відходи, які зазвичай складно переробити, можуть отримати друге життя — як сировина для виробництва авіаційного пального. Китайська компанія Niutech уклала угоду з великою енергетичною компанією щодо встановлення промислової лінії для такого процесу.

Як повідомляє NNews із посиланням на Interesting Engineering та пресреліз Niutech, технологія має поєднати переробку пластику з виробництвом сталого авіаційного пального (SAF).

Як пластик перетворюється на сировину для літаків

В основі процесу лежить піроліз — термічне розкладання матеріалу в середовищі з обмеженою кількістю кисню.

Пластикові відходи нагрівають, унаслідок чого вони розпадаються на вуглеводневі компоненти. Один із ключових продуктів такого процесу — піролізна олива.

Далі її можна додатково очищати та піддавати гідрообробці, щоб отримати компоненти для виробництва SAF.

Фактично схема виглядає так:

пластикові відходи → піроліз → піролізна олива → подальша переробка → сировина для SAF.

Система зможе працювати зі змішаним пластиком

Одна з головних заявлених переваг технології Niutech — можливість працювати не лише з одним видом пластику.

Компанія заявляє, що система здатна переробляти поліпропілен, поліетилен, полістирол, ABS і нейлон. Причому різні типи матеріалів можна подавати у змішаному потоці.

Це важливо, оскільки пластикові відходи в реальному житті рідко являють собою ідеально відсортовану сировину.

Niutech також стверджує, що її технологія не потребує масштабного миття, сортування та сушіння відходів перед піролізом.

Промислова установка перероблятиме до 50 тисяч тонн пластику на рік

Запланована виробнича лінія матиме потужність від 10 000 до 50 000 метричних тонн на рік на один агрегат.

Для компанії це також важливий етап: нинішня угода стане першим контрактом Niutech на постачання обладнання для неназваної великої енергетичної компанії.

При цьому йдеться не просто про виробництво піролізної оливи. Проєкт має інтегрувати переробку пластику з наявною нафтопереробною інфраструктурою та подальшим виробництвом гідрообробленого SAF.

Чому це важливо для авіації

Авіація належить до секторів, де швидко відмовитися від рідкого пального складно. Великі пасажирські літаки потребують високої енергетичної щільності пального, тому електрифікація всієї галузі залишається значно складнішою задачею, ніж для легкових автомобілів.

Саме тому SAF розглядають як один зі способів скорочення залежності авіації від традиційного викопного пального.

Використання пластикових відходів як сировини потенційно дозволяє одночасно вирішувати дві проблеми: знаходити застосування для складних пластикових відходів і створювати альтернативну сировину для виробництва авіапального.

Втім, сам факт перетворення пластику на SAF ще не означає автоматично нульові або навіть низькі викиди. Екологічний ефект залежатиме від усього життєвого циклу процесу — джерела енергії для піролізу, подальшої переробки, транспортування та того, який саме пластик використовується.

Цікавий факт

Піроліз не «знищує» пластик у звичайному розумінні. Він розриває довгі полімерні ланцюги під дією високої температури, перетворюючи їх на суміш вуглеводневих продуктів. Саме тому пластикові відходи можна використовувати як сировину для подальшого виробництва хімічних речовин і пального.

Чому це важливо

Якщо такі установки справді зможуть стабільно працювати зі змішаними та низьковартісними пластиковими відходами у промислових масштабах, це може змінити економіку їх переробки. Найцікавішим у цьому проєкті є не сама ідея «пластику в авіапальному», а спроба інтегрувати весь ланцюжок — від відходів до готової сировини для SAF — у промислову інфраструктуру.