Коли люди вперше потрапили до басейну Амазонки тисячі років тому, їх зустріли численні невідомі раніше види тварин. Вражаюче, що деякі з цих ранніх зустрічей між людьми та звірами були задокументовані в стародавньому печерному мистецтві Колумбії.
У новому дослідженні вчені повідомляють про багатство зображень тварин на 12 500-річних скелях Серранії де ла Ліндоса в колумбійській Амазонці, включаючи різноманітних мавп, риб, птахів та оленів.
Це, за їхніми словами, свідчить про те, що найдавніші відомі люди в цьому регіоні мали глибокі й інтимні знання про дику природу навколо себе та складні екосистеми, у яких вони жили.
“Індіанці з Серро Азул та навколишніх земель полювали і зображали різноманітних тварин з різних екологій — від водних риб до деревних мавп; наземних оленів до повітряних птахів, як нічних, так і денних,” зазначив д-р Хав’єр Асейтуньо з Університету Антіокії в Колумбії.
“Вони мали глибокі знання про різні середовища регіону та володіли відповідними навичками для відстеження і полювання на тварин та збору рослин з кожного з них, як частину широкої стратегії виживання,” пояснив він.
Печерне мистецтво регіону відоме давно, але археологи довго не могли його вивчати через небезпечну місцевість і політичну нестабільність. Однак після укладення мирної угоди між урядом Колумбії та партизанською групою ФАРК у 2016 році, ця місцевість стала доступнішою для дослідників.
Усього в Серранії де ла Ліндоса було каталогізовано 3 223 зображення, близько 58 відсотків з яких були фігуративними, тобто зображували форми з видимого світу, на відміну від геометричних фігур або абстрактних візерунків.
Деякі з фігуративних зображень показували людей і рослини, але більшість з них були зображеннями тварин. Всього дослідники виявили принаймні 22 різних види тварин, включаючи оленів, птахів, пекарі, ящірок, черепах, тапірів, змій, кайманів і крокодилів. Також були присутні кілька сцен риболовлі, хоча жодна риба не була явно ілюстрована.
Цікаво, що серед зображень не було ягуарів, знакових великих котів, які відігравали важливу роль у пізніших цивілізаціях Амазонки. Незрозуміло, чому ця харизматична істота відсутня на малюнках, хоча це може свідчити про духовне значення ягуарів. У епосі, де не було чітких меж між людським світом, світом тварин та надприродним, можливо, вважалося нерозумним або неповажним малювати зображення лютого хижака.
“Ці печерні мистецтва містять найдавніші докази присутності людей у західній Амазонії, що датуються 12 500 років тому. Як такі, ці зображення є дивовижним поглядом на те, як ці перші поселенці розуміли своє місце у світі та як вони формували взаємини з тваринами,” додав д-р Марк Робінсон, доцент археології з Університету Ексетера.
“Контекст демонструє складність амазонських взаємин з тваринами, як з джерелом їжі, так і як з шанованими істотами, що мали надприродні зв’язки та вимагали складних переговорів з ритуальними фахівцями,” сказав д-р Робінсон.