У горах Уосатч на заході США, на схилах біля джерельного озера, знаходиться гігантський організм, який утворює цілу екосистему, що підтримує життя рослин і тварин протягом тисяч років.
У моєму рідному штаті Юта росте “Пандо” — 43-гектарний масив клонованих осик.
Хоча це виглядає як ліс з окремих дерев із білою корою та дрібним листям, яке тремтить навіть від легкого вітерця, Пандо (з латинської “я поширююсь”) — це 47 000 генетично ідентичних стовбурів, що ростуть із взаємопов’язаної кореневої системи.
Цей єдиний генетичний індивід важить близько 6 000 метричних тонн. За масою це найбільший організм на Землі.
Осикові дерева зазвичай утворюють клонові групи й в інших місцях, але що робить Пандо унікальним — це його величезний розмір. Більшість таких груп у Північній Америці значно менші, у середньому лише близько 1,2 га.
Пандо існує вже тисячі років, можливо, навіть до 14 000 років, хоча більшість стовбурів живуть лише близько 130 років. Завдяки своїй довговічності та віддаленості Пандо підтримує цілу екосистему з 68 видів рослин і багатьох тварин.
Проте цій унікальній екосистемі загрожують такі фактори, як надмірне випасання оленів і лосів, хвороби старих стовбурів та зміни клімату.
Вчені працюють над збереженням Пандо, а такі організації, як Friends of Pando, намагаються зробити це природне диво доступним для кожного через цифрові технології.
Читайте оригінальну статтю.
