Команда дослідників під керівництвом учених з Університету Макгілла (Канада) детальніше проаналізувала останню льодову область, використовуючи модель Community Earth System Model. Вона враховує більше деталей, ніж попередні симуляції, зокрема морські течії та рух льоду, що пришвидшує процес сезонного зникнення льодового покриву.
Швидше танення льоду
“Наші висновки базуються на високоточних моделях, які враховують транспортування морського льоду через Канадський арктичний архіпелаг”, – пояснює атмосферний науковець Бруно Трембле з Університету Макгілла.
“Ці моделі свідчать, що остання льодова область може зникнути набагато швидше, ніж ми думали.”
Розрахунки команди показують, що центральна частина Північного Льодовитого океану може ставати сезонно вільною від льоду щороку вже з 2035 року, а останній постійний крижаний покрив може зникнути приблизно через 6-24 роки після цього.
Очікується, що остання льодова область розташовуватиметься навколо островів Королеви Єлизавети, на північ від Гренландії та Канадського арктичного архіпелагу.
Раніше передбачалося, що залишки постійного морського льоду можуть зберігатися ще кілька десятиліть після появи сезонного зникнення льоду. Нові прогнози значно прискорюють цей процес.
Наслідки для екосистеми
Хоча точний час змін залежить від багатьох факторів – таких як рівень глобального потепління, вплив постійного крижаного покриву на сезонний лід і переміщення тепла в Арктиці – вчені визначили північну частину LIA як ключовий бар’єр для льодових потоків.
“Доля останньої льодової області значною мірою залежить від умов морського льоду на її півночі, що перешкоджає транспортуванню льоду та дозволяє накопичувати товстий морський лід в районі островів Королеви Єлизавети”, – зазначають дослідники у своїй науковій роботі.
Багато видів тварин залежать від цілорічного льодового покриву, зокрема білі ведмеді та тюлені (приблизно чверть світової популяції білих ведмедів живе в цьому регіоні або поруч з ним).
Втрата морського льоду вже негативно впливає на дику природу. Наприклад, у 2019 році в документальному фільмі “Our Planet” показали, як моржі падали з обривів у спробах знайти місце для відпочинку, оскільки їхні звичні крижані платформи зникли. Тепер ці тварини можуть опинитися в списку зникаючих видів.
Крім того, ця область має важливе значення для корінних народів, які використовують її для традиційного полювання.
Через це частину останньої льодової області Канадський уряд оголосив морським заповідником Tuvaijuittuq Marine Protected Area (MPA). У перекладі з мови інуктут “tuvaijuittuq” означає “місце, де лід ніколи не тане”.
Проте тепер ця територія знаходиться під загрозою – ще одне нагадування про небезпеку бездіяльності у боротьбі зі змінами клімату.
“Ці результати підкреслюють необхідність зниження глобального потепління для захисту останньої льодової області та збереження важливих арктичних середовищ існування”, – каже атмосферний науковець Мадлен Фол з Університету Макгілла.
Дослідження було опубліковане в журналі Communications Earth & Environment.