Ми можемо незабаром дізнатися долю зразків з Марса, зібраних ровером NASA Perseverance.
У вівторок, 7 січня о 13:00 за східним часом, адміністратор NASA Білл Нельсон та заступник адміністратора Ніккі Фокс нададуть оновлення щодо місії, яка опинилася в підвішеному стані. Ви можете подивитися це оновлення в прямому ефірі через вебсайт NASA або через вбудований стрім нижче.
“Брифінг,” пише Джесіка Тавеау з NASA в медіа-оголошенні, “включатиме зусилля NASA щодо завершення цілей по поверненню на Землю науково відібраних зразків з Марса, з одночасним зниженням вартості, ризику та складності місії.”
Спільна місія з повернення зразків з Марса, реалізована ESA та NASA, вже деякий час стикається з труднощами.
Місія почалася з розгортання ровера Perseverance у лютому 2021 року. Частиною постійної місії Perseverance є збір цікавих зразків марсіанських порід. Ці зразки зараз знаходяться в контейнерах на поверхні Марса, чекаючи на наступну місію, яка їх забере і доставить на Землю.
У 2023 році майбутнє місії з повернення зразків з Марса стало непевним після того, як незалежний огляд встановив, що програма має “нереалістичні бюджетні та часові очікування”, “незручну структуру” та “не була організована для ефективного керівництва”.
Комітети з асигнувань Палати представників і Сенату після цього рекомендували скорочення бюджету NASA на 2024 рік, зокрема для місії з повернення зразків з Марса на суму $454,080,000. NASA також зменшила витрати на місію і скоротила значну кількість працівників і підрядників у Лабораторії реактивного руху, яка керує місією.
Це викликало побоювання, що місія може бути скасована, а контейнер з зразками, зібраними Perseverance, залишиться на поверхні Марса на тривалий час. У квітні 2024 року Нельсон і Фокс повідомили, що місія не скасована, і що космічне агентство шукає шлях уперед, щоб знизити витрати на місію і доставити зразки на Землю раніше, ніж 2040 рік.
У жовтні 2024 року NASA оголосила про створення нової команди для оцінки майбутнього місії з повернення зразків з Марса, з повним звітом, очікуваним до кінця 2024 року.
Шанси великі, що під час стріму буде представлено результати цього звіту.
“Для організації місії такого рівня складності ми використовуємо десятиліття досвіду, як керувати великими місіями, включаючи врахування відгуків, які ми отримуємо під час проведення незалежних оглядів,” сказав Фокс у квітні 2024 року.
“Наші наступні кроки дозволять нам просунути цю трансформаційну місію вперед і здійснити революційні наукові відкриття з Марса – надаючи критично важливі нові відомості про походження та еволюцію Марса, нашої Сонячної системи та життя на Землі.”
Сподіваємося, що місія продовжиться.