Одна з найрідкісніших риб світу має найкращий сезон розмноження за останні 25 років

Ура! Ми принесли хороші природоохоронні новини зі світу біології риб. Риба-щипач “Диявольська діра” (Cyprinodon diabolis) – один з найбільш зникаючих видів риб у світі, що мешкає в Національному парку “Долина Смерті”. Нещодавно біологи завершили щорічний весняний підрахунок і зафіксували найбільшу кількість риб за останні 25 років.

Риби-мальки Диявольської діри живуть лише в одній невеликій печері поблизу Національного заповідника дикої природи Еш-Медоуз в окрузі Най, штат Невада. Рибки маленькі, завдовжки лише близько 35 міліметрів, і в той час як самці мають яскраво-синій колір, самки – блідо-блакитний. Печера наповнена водою з температурою 33°C (91°F), і риби живуть у верхніх 24 метрах (80 футів) печери. Вони харчуються водоростями на невеликому освітленому сонцем шельфі, і вважається, що це найменше середовище існування серед усіх видів хребетних на Землі. Поличка має важливе значення, але є нестабільною; сейсмічна активність може спричинити зсув решти води, що вплине на поличку, а печера настільки глибока, що дна ще ніколи не досягали.

Популяція щупальця диявольської риби зазнала швидких змін. На початку 1990-х років щовесни тут налічували близько 200-250 щурят. Однак протягом останніх 20 років популяція зазвичай становить близько 90 особин, причому в 2013 році було зафіксовано тривожно низький показник – лише 35 особин.

Однак цієї весни біологи нарахували 191 особину, що є найвищим показником з березня 1999 року. Підрахунок риб проводиться двічі на рік, як за допомогою підводного плавання, так і на шельфі, наступний підрахунок запланований на осінь 2024 року.

“Приємно спостерігати тенденцію до зростання, особливо в цій дуже мінливій популяції. Зростання чисельності дозволяє керуючим агентствам розглянути можливість проведення досліджень, які могли бути неможливими в минулому, коли навіть незначних збурень середовища існування або риби потрібно було повністю уникати. Ми з нетерпінням чекаємо на майбутні напрямки щодо управління цим видом”, – сказав Майкл Швемм, старший рибний біолог Служби рибного господарства та дикої природи США, у своїй заяві.