На орбітальній станції успішно випробували новий спосіб позбавлення від сміття.
На МКС уперше провели випробування нового способу утилізації відходів. Через повітряний шлюз Bishop у космос відлетів спеціально створений для цих цілей сміттєвий контейнер із вантажем вагою 78 кг, повідомляє Space.
Створенням спеціального контейнера для сміття займалася американська компанія Nanoracks. Ця ємність, наповнена сміттям, уперше в історії МКС відлетіла в космос, щоб потім згоріти в атмосфері. Сам контейнер може вміщати 272 кг відходів, але цього разу в межах випробувань нової технології утилізації сміття в ньому було лише 72 кг відходів.
За словами представників компанії Nanoracks, у контейнері були непотрібні астронавтам матеріали, засоби гігієни й одяг. Випробування нової технології утилізації відходів на МКС пройшло успішно.
Викид контейнера для сміття відбувся з повітряного шлюзу Bishop, який розробила також Nanoracks і який прикріплений до американського модуля МКС під назвою Tranquility (“Спокій”). Цей шлюз доставили на станцію космічним вантажним кораблем компанії SpaceX наприкінці грудня 2020 року.
Bishop, який є першим у світі шлюзом, створеним приватною компанією, астронавти використовують для запусків у космос невеликих супутників. Ту ж технологію запуску супутників компанія Nanoracks використовувала для здійснення запуску першого сміттєвого контейнера.
За словами Джонатана Макдавелла, астронома з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, подібна технологія позбавлення сміття на МКС була використана вперше. Але коли цей контейнер згорить в атмосфері, поки не відомо. За словами вченого, до цього астронавти на МКС складали все сміття у вантажний корабель, який потім після закінчення свого терміну експлуатації вирушав в атмосферу Землі, де і згоряв.
“Важливо зазначити, що подібний спосіб утилізації відходів не є чимось новим у космосі. Подібні контейнери зі сміттям регулярно викидали радянські космонавти з космічних станцій “Салют” у 1970-х і 1980-х роках”, — каже Макдавелл.
За словами астронома, востаннє так само астронавти позбулися сміття ще у вересні 1996 року, коли контейнер вилетів із попередниці МКС — космічної станції “Мир”.
Згідно із заявою компанії Nanoracks, таку саму технологію утилізації сміття вона використовуватиме на своїй комерційній космічній станції, яка має бути запущена на орбіту у 2027 році.
