Наш Місяць може здаватися мертвим і нерухомим, проте нове дослідження вказує на те, що він був геологічно активним зовсім нещодавно.
На зворотному боці супутника астрономи виявили дивовижні ознаки геологічних змін, які відбулися всього 14 мільйонів років тому. Це здається великим проміжком часу, але для Місяця, якому приблизно 4,5 мільярда років, це лише мить.
Раніше вважалося, що більшість геологічних змін на Місяці відбулися понад два мільярди років тому. Однак нове дослідження показує, що невеликі гребені (складки) на його поверхні з’явилися протягом останніх 200 мільйонів років і можуть бути активними й зараз. Вчені з Університету Меріленда виявили 266 таких структур на зворотному боці Місяця, які до цього залишалися непоміченими.
Ці гребені перетинають місячні моря – темні ділянки поверхні, які утворилися внаслідок древніх вивержень лави. Деякі з нововиявлених структур прорізають ударні кратери, наймолодший з яких з’явився 14 мільйонів років тому. Це свідчить про те, що Місяць міг бути активним набагато пізніше, ніж вважалося раніше.
Дослідження викликало наукові дискусії, адже воно ставить під сумнів усталені уявлення про геологічну історію Місяця. Враховуючи, що супутник Землі досі скорочується в розмірах через охолодження, цілком можливо, що його поверхня більш динамічна, ніж ми думаємо.
Дослідження було опубліковано в журналі The Planetary Science Journal.