Незвичайні світлові сигнали від зірки, подібної до Сонця, виявив астроном, який десятиліттями займається пошуком позаземного розуму. Деякі науковці не виключають можливість втручання інопланетної цивілізації.
Понад 60 років тому розпочався офіційний пошук позаземного розуму (SETI) — з проєкту «Озма» у Західній Вірджинії, США. Сьогодні ж, ветеран NASA доктор Річард Г. Стентон оприлюднив результати багаторічного дослідження, під час якого він зафіксував загадкові подвійні оптичні імпульси від зірки HD 89389, що розташована приблизно за 100 світлових років від Землі.
Ці сигнали були отримані за допомогою 30-дюймового телескопа в приватній обсерваторії в Каліфорнії. Стентон, який раніше працював над місіями «Вояджер» і GRACE, понад 1500 годин спостерігав понад 1300 сонцеподібних зірок у пошуках лазерних або інших оптичних імпульсів, що можуть свідчити про техносигнатури.
Несподівано він виявив дві ідентичні світлові спалахи з інтервалом у 4,4 секунди, які не схожі ні на метеори, ні на супутники, ні на атмосферні явища.
«Це занадто сильне світлове відхилення, щоб бути шумом чи турбулентністю. Як можна змусити зірку діаметром понад мільйон кілометрів частково “зникнути” менш ніж за секунду?», — зазначає Стентон.
Цікаво, що подібні спалахи були зафіксовані й раніше — у 2021 році від іншої сонцеподібної зірки HD 217014 (51 Пегаса), біля якої у 1995 році вперше в історії було виявлено екзопланету.
Науковець розглядає різні гіпотези: від дифракції світла на краях об’єктів у Сонячній системі до дії гравітаційних хвиль або ж навіть можливого втручання позаземного інтелекту. Однак поки жодна з теорій не пояснює повністю природу сигналу.
«Ми не знаємо, що могло створити ці імпульси, чи знаходиться об’єкт між нами і зіркою, чи це модуляція світла з невідомої причини», — підсумував Стентон.
Для подальшого дослідження він пропонує спостерігати такі явища за допомогою масиву синхронізованих телескопів, розташованих на великій відстані, щоб краще визначити характер сигналів.
Це відкриття не є прямим доказом існування інопланетного життя, проте ставить перед наукою нові питання. Оптичний SETI може виявитися ефективним методом пошуку розумного життя у Всесвіті — особливо в умовах розвитку міжзоряних проєктів на зразок Starshot.