Міжнародна група дослідників уперше виявила так званий плюм-привид — гарячий стовп мантійної породи, що піднімається від ядра Землі, але не викликає жодної вулканічної активності на поверхні. Його зафіксували під східною частиною Оману, і він отримав назву «плюм Дані».
Це відкриття може змінити наше розуміння геологічних процесів, що відбуваються всередині планети, зокрема тектоніки плит, теплової еволюції Землі та навіть формування її магнітного поля.
Як виявили плюм-привид?
Перші ознаки були отримані з сейсмічних даних: хвилі, що проходили через регіон, сповільнювались — це вказує на наявність гарячішої та м’якшої породи в мантії. Подальше моделювання та польові дослідження підтвердили існування теплової аномалії на глибинах 410 та 660 км — важливих геологічних межах у структурі Землі.
За розрахунками, плюм має діаметр 200–300 км і є на 100–300 °C гарячішим за навколишню мантію. Це означає, що підземна «пляма» є вузькою, але надзвичайно потужною.
Древній і впливовий
Моделі показують, що плюм Дані існує вже десятки мільйонів років і міг впливати на рух Індійської тектонічної плити ще 40 млн років тому. Ймовірно, він досі сприяє підняттю земної поверхні в районі Оману.
Хоча кожне окреме свідчення могло б здатися недостатнім, у сукупності всі дані дають переконливу картину, наголошують дослідники.
Що це означає для науки?
Якщо плюм Дані — справжній «привидний» плюм, цілком можливо, що подібні утворення існують і в інших частинах світу, але залишаються непоміченими через відсутність вулканічної активності. Це відкриття може змусити вчених переглянути теплові моделі еволюції Землі, адже витік тепла з ядра може бути значно більшим, ніж вважалося раніше.