Іноді нам вдається побачити надзвичайно рідкісних тварин, які не можуть не викликати захоплення. Від підводних красенів, таких як восьминіг дамбо, до рідкісного рожевого слоненяти в Південній Африці, мигцем побачити щось особливе приносить додаткове відчуття радості. Саме так сталося з рейнджерами Kanyirninpa Jukurrpa (KJ) Martu в Австралії, коли вони побачили чудового золотистого сумчастого крота.
Рейнджери KJ Martu є традиційними охоронцями величезної території в західній пустелі Пілбара в Австралії. Країна Марту – це посушлива екосистема, яка охоплює 13,6 мільйонів гектарів на північному заході Австралії.
Це вже друге виявлення невловимого какарратула (сумчастого крота) всього за півроку, пишуть рейнджери KJ Martu Rangers на своїй сторінці у Facebook. Какарратули (Notoryctes caurinus) живуть у піщаних дюнах і проводять майже все своє життя під землею, лише зрідка наважуючись вийти на поверхню. Ці крихітні тваринки досягають лише 12-16 сантиметрів (4,7-6,3 дюйма).
Ці маленькі кроти розміром з долоню ефективно “плавають” у піску і не залишають за собою порожніх тунелів – натомість вони використовують свій ніс і лоб як таран, щоб прорити собі шлях. Кроти харчуються комахами, яких вони знаходять у піску, переважно мурахами та личинками жуків, пише МСОП.
Хоча відомо, що кроти є сумчастими, і їхні екземпляри є в музейних колекціях, майже нічого не відомо про їхні репродуктивні звички або тривалість життя, оскільки вони дуже невловимі.
Рейнджери поєднали свої традиційні знання пуджиманів із сучасними методами збереження, щоб доглядати за деякими з найбільш зникаючих видів у цій місцевості, включаючи сумчастого крота і нічного папугу, північного кволлу і листоношу Пілбару.
Ці австралійські какарратули можуть мати пишні біляві локони і нагадувати курячі самородки в перуках Леголаса, але вони не єдині золотисті кроти в світі. Завдяки неймовірному подвигу конвергентної еволюції в Південній Африці також мешкає курячий кріт, схожий на курячий самородок, який також плаває по піщаних дюнах. Золотий кріт Де Вінтона був знову відкритий наприкінці минулого року після того, як його не бачили 80 років.
