Протягом століть віряни й допитливі збиралися, щоб із захопленням дивитися на стелю Сікстинської капели, створену Мікеланджело Буонарроті, що переосмислює сцени з Буття.
Мало хто, якщо взагалі хтось, помітив, що серед 300 зображених фігур є та, якій судилося скоро померти.
Детальне дослідження жіночих грудей, зображених на другому прольоті склепіння, показало, що їхні незвичайні риси є ознакою прогресуючого раку молочної залози, захворювання, про яке художник не лише знав, а й, ймовірно, свідомо вирішив зобразити.
Міжнародна команда експертів надала інформацію з різних дисциплін, поєднавши знання в галузі історії мистецтва, медицини та генетики, щоб діагностувати стан здоров’я вигаданої, напівоголеної жінки в сцені, що зображує біблійний потоп, та запропонувати можливі причини її присутності.
Роботи над стелею капели розпочалися у 1508 році за наказом Папи Юлія ІІ, і зайняли загалом чотири роки для завершення численних сцен зі Старого Завіту, образів пророків і представлення інших відомих біблійних подій.
Мікеланджело був досвідченим художником у свої 30-ті, коли неохоче погодився взятися за величезне завдання, привносячи багаторічний досвід скульптора, який знає анатомію й вражаючу деталізацію в зображеннях.
З урахуванням цього, спостереження деформації у лівих грудях однієї з фігур не можна було просто відкинути як випадкове плямування від руки новачка.
Для простого глядача ця жінка — просто одна з натовпу змучених тіл, які тікають від висхідних вод, надісланих Богом для очищення світу від гріха. Для мистецтвознавців синій колір її хустки вказує на її шлюбний статус, а жест пальцем на землю натякає на її близький кінець.
Медичні експерти зосередили свою увагу на лівих грудях, форма яких, зумовлена віком та материнством, містить затінення, що свідчить про втягнуту шкіру навколо ареоли, та тонкі набряки у верхньому кварталі та поблизу пахви. Якби це було фото у справі, усі характеристики сильно б натякали на рак грудей.
Рак молочної залози у відносно молодих осіб, як ця, міг би пояснюватися спадковістю високого ризику, деякі гени якого відстежуються в Європі століттями.
Порівнюючи деталі з особливостями інших грудей жінки, а також численних інших фігур на картині, команда була впевнена, що цей дизайн достатньо унікальний, щоб бути навмисним.
Протягом століть стеля зазнавала численних інтервенцій та реставрацій, щоб зберегти її колір і деталі, включно з великим оновленням наприкінці 20-го століття. Порівняння фотографій сцен, зроблених у минулому, чітко показує, що оригінальна форма й затінення грудей суттєво не змінилися.
Мікеланджело добре знав смерть і хвороби. На відміну від багатьох сучасних художників, які удосконалювали свою майстерність, вивчаючи живі моделі, він брав участь у розтинах із підліткового віку, що дало йому розуміння функціонування тіла на механічному рівні.
Дослідники спростовують припущення, що художник автентично скопіював патологію з моделі з раком грудей — чи навіть із чоловічої моделі з нетиповою анатомією.
«Мікеланджело не звертався до живої моделі (чи живих моделей як чоловіків, так і жінок) під час зображення історії Буття», — пише команда.
«У сцені не представлено реалістичних портретів. Скоріше, це композиція ідеї, заснованої на біблійній історії з ідеалізованими обличчями та тілами».
Можливо, це не єдине зображення хвороби у творчості Мікеланджело. Через роки він вирізьбив жіночий образ ночі для гробниці Джуліано де Медічі з подібною деформованою груддю, яка привернула увагу онкологів ще у 2000 році.
Якщо натяки на рак грудей були делікатно зображені в шедеврі, з урахуванням, то яка могла бути мета?
«Зображення ймовірного раку молочної залози пов’язане з концепцією непостійності життя й має значення покарання», — припускають дослідники.
Образ гріха у формі смертельної хвороби залишався непоміченим багатьма протягом такого довгого часу. Через століття унікальний талант Мікеланджело до розуміння людського тіла продовжує дивувати.
Це дослідження було опубліковане в журналі The Breast.
