Команда вчених зі Швейцарії, Німеччини, Франції та США виявила, що під поверхнею Марса існує розплавлена магма.
Досі вважалося, що Марс геологічно неактивний. Проте нове сканування, проведене апаратом InSight, та результати дослідження на основі цих даних показали, що вулканізм, поряд із сейсмічними сигналами (т.зв. марсотрусами), відіграють важливу роль у формуванні марсіанської поверхні.
Учені з’ясували, що під поверхнею планети існують «кишені», які випромінюють тепло. Вони вважають, що це можна пояснити існуванням у цих місцях розплавленої породи, тобто магми. Відповідно, Червона планета досі залишається вулканічно активною.
Так, вивчаючи епіцентри марсотрусів, вчені помітили, що поряд з ними знаходиться незвичайна структура, яку вони описали як «молода вулканічна тріщина», прихована пиловими відкладеннями.
«Темніший відтінок пилу означає геологічні свідчення пізнішої вулканічної активності — можливо, протягом останніх 50 тис. років», — пояснює провідний автор доктор Саймон Штелер з ETH Zurich University.
Вважається, що Марс був таким же активним, як Земля, з геофізичної точки зору близько 3,6 млрд років тому. Тоді на Марсі сформувалася найбільша вулканічна система у Сонячній системі. Станом на сьогодні, Червона планета практично втратила все своє геологічне життя. Штелер вважає, що ми спостерігаємо останні залишки колись активного вулканічного регіону або навіть магму, що прямує на схід до наступного місця виверження.
Вивчення Марса — єдиної відомої нам планети, яка колись могла підтримувати магнітне поле, може допомогти нам зрозуміти аналогічні геологічні процеси на Землі.