Віце-президент американського офісу марки Майкл Пейтон підтвердив, що британський бренд готує сюрприз для любителів вилазок на природу. Топ-менеджер дав зрозуміти: позашляховий Countryman буде розсекречено найближчим часом, але не став уточнювати, йдеться про концепт-кар чи повноцінну серійну модель. Можливо, “дочка” BMW обіграє ралійні успіхи MINI.
Актуальна лінійка MINI Countryman тільки формується, адже зміна поколінь відбулася минулої осені. Поки що в гамі немає кросовера підвищеної прохідності, але, схоже, це справа часу: на підході може бути комплектація з нарочито брутальним обвісом, м’якшою підвіскою і “грязьовими” шинами.
У недавній історії MINI є тріумфи і в ралі-марафоні “Дакар”, і в регіональних чемпіонатах світу з ралі WRC, тож додати версію підвищеної прохідності, пов’язавши її з автоспортом, нескладно. У 2020 році британська марка випустила обмежений тираж Countryman спільно з приватною ралійною командою X-raid, але заводських версій із ліфтом підвіски, захистом днища і потужним двигуном не було.
У США версії підвищеної прохідності користуються попитом: і Subaru Wilderness, і Honda Trailsport становлять солідну частку в продажах. Немає причин, чому MINI не зможе скористатися досвідом конкурентів у сегменті компактних “нішевих” кросоверів.