Існують вагомі причини стежити за метеорами Леонідів цього року.
Це досі одне з найкрутіших видовищ, яке я бачив. У 90-х роках, коли я служив у ВПС США, мене відправили до Кувейту під темне небо в листопаді 1998 року. Ця поїздка принесла несподіваний сюрприз: метеори Леонідів досягли драматичних рівнів активності вранці 17 листопада.
Метеори пролітали швидко і яскраво ближче до місцевого світанку, часто освітлюючи пустелю, немов небесні фотоспалахи.
Раз на 33 роки “лев реве”, коли метеори Леонідів здаються зливовими потоками з астеризму Серп у сузір’ї Лева. Останній сплеск активності був зафіксований навколо 1999 року, проте існують цікаві прогнози щодо можливих зустрічей із минулими потоками Леонідів у 2024 році.
Леоніди у 2024 році
2024 рік обіцяє бути не дуже активним для цього метеорного потоку. Звичайний щорічний максимум очікується 17 листопада о 4:00 за Всесвітнім часом (UT), з прогнозованою зенітною годинною частотою (ZHR) 15-20 метеорів на годину за ідеальних умов. Це сприятиме спостереженням у Європі на світанку.
Проте можуть бути й інші потоки, які з’являться раніше цього тижня і на які варто звернути увагу. Жеремі Вобайон з Паризької обсерваторії IMCCE зазначає, що Земля може зустрітися з трьома старими потоками від періодичної комети 55P/Темпель-Туттля.
Комета є джерелом Леонідів. З орбітою в 33,8 року метеорний дощ виникає, коли Земля проходить через потік пилу і уламків, залишених кометою.
- Потік, створений у 1633 році (джерело метеорного шторму 2001 року). Земля наближається до цього потоку 14 листопада о 16:37 UT, що сприяє спостереженням у північно-західній частині Північної Америки.
- Потік пилу з 1733 року, пік якого очікується 19-20 листопада о 23:53 – 00:54 UT, сприяє спостереженням у північній та центральній Азії.
- І, нарешті, зустріч зі старими (віком понад тисячу років) потоками 14 листопада о 16:37 UT, збігається з потоком 1633 року. Варто зазначити, що потік 1733 року був підозрюваним джерелом метеорного шторму 1866 року.
Спостереження в четвер зранку 14 листопада можуть вказати, чи варто очікувати видовища. На жаль, Місяць перебуває у фазі зростаючого гібуса, і наближається до повні 15 листопада, що створить додаткове освітлення і зменшить кількість видимих метеорів.
В останні роки Леоніди стабільно тримаються на прогнозованих рівнях близько 20 метеорів на годину. Також варто зазначити, що у 2025 році прогнозується можливий сплеск активності від потоку 1699 року.
Метеорний дощ або шторм?
Метеорний шторм відбувається, коли зенітна годинна частота перевищує 500 метеорів на годину. ZHR тисяча або більше означає, що ви бачите метеор кожні кілька секунд.
Жовтневі Драконіди та грудневі Андромедіди також схильні до великих сплесків активності, але Леоніди є найбільш відомими. Метеорний дощ 1966 року над південним заходом США досяг вражаючого ZHR до 150 000 метеорів на годину!
Спостереження та зйомка Леонідів
Ранкові години — найкращий час для спостереження за метеорами, коли ви перебуваєте на тій частині Землі, що звернена вперед у потік. Короткі метеори будуть помітні поблизу радіанта дощу, а довгі смуги з’являться на відстані 45-90 градусів від нього.
Я зазвичай наводжу свій штатив з DSLR-камерою на ці області, встановлюю об’єктив на максимально широкий кут і даю камері робити автоматичні експозиції. Інтервалометр допомагає автоматизувати цей процес, дозволяючи просто насолоджуватися видовищем з гарячою чашкою чаю в руках.
Можливо, нам доведеться почекати 2030-ті роки, щоб побачити сильну активність Леонідів знову. Але чи дійсно ви хочете пропустити несподіване шоу? Як казав хокеїст Вейн Грецкі: “Ви пропускаєте 100% ударів, яких не робите”. Те саме стосується і метеорних штормів: варто просто вийти і спостерігати.
Читайте оригінальну статтю.