Ірландська депутатка та лідерка Лейбористської партії Івана Бачік під час виступу в парламенті продемонструвала надруковане зображення мему з віцепрезидентом США Джей Ді Венсом із лисою головою та округлим дитячим обличчям. За словами норвезького туриста Мадса Міккельсена, саме через цей мем у його телефоні американські прикордонники відмовили йому у в’їзді до США та відправили назад до Осло.
Бачік назвала ситуацію абсурдною, підкресливши, що затримувати людину на п’ять годин і депортувати через жартівливе зображення публічної особи — неприйнятно. Вона звернулася до міністра юстиції, внутрішніх справ та міграції Ірландії Джима О’Каллагана із запитанням, що влада планує зробити для заспокоєння молоді, яка готується отримати американську візу J1.
Американське Міністерство внутрішньої безпеки (DHS) заперечило версію про депортацію через мем, заявивши, що туриста не впустили через нібито визнання ним фактів уживання наркотиків. Натомість низка ЗМІ звертає увагу на зростання кількості подібних випадків відмов у в’їзді для громадян із розвинених країн останніми роками.
Видання зазначає, що з часів президентства Дональда Трампа США запровадили жорсткішу політику щодо міграції, включно з анулюванням віз студентам, які брали участь у пропалестинських протестах. Також було змінено правила подачі на студентську візу J1 — тепер заявники мають надавати доступ до своїх акаунтів у соцмережах за останні п’ять років для перевірки службами безпеки.
Міністр О’Каллаган визнав, що Ірландія не контролює імміграційну систему США, але пообіцяв порушити це питання перед американською стороною. Ситуація викликала занепокоєння щодо безпеки подорожей до США та можливих наслідків для туристичної галузі й студентських програм обміну.