Поява міжзоряних об’єктів (Оумуамуа у 2017 році та комети Борисова у 2019 році) викликала значний інтерес.
Що це були за об’єкти? Звідки вони прибули? На жаль, вони не затрималися надовго, і ми не змогли їх детально дослідити. Проте їхня поява підтвердила, що об’єкти Чумацького Шляху можуть вільно переміщатися між зоряними системами.
Ми не знаємо, звідки саме вони прибули, але їх має бути набагато більше. Скільки ще об’єктів із сусідніх зоряних систем може відвідувати нашу Сонячну систему?
Альфа Центавра (AC) — найближча до нас зоряна система, яка складається з трьох зір: Альфа Центавра A і Альфа Центавра B (що утворюють подвійний зоряний комплекс) та Проксима Центавра — тьмяного червоного карлика. Вся система рухається в наш бік, що створює чудову можливість для вивчення механізмів переміщення міжзоряного матеріалу між зоряними системами.
Нове дослідження, яке буде опубліковане в Planetary Science Journal, вивчає, скільки матеріалу з Альфа Центавра може досягати нашої Сонячної системи та скільки його тут уже є. Стаття отримала назву “Дослідження доставки міжзоряного матеріалу: Альфа Центавра”.
Автори дослідження – Коул Грег та Пол Віґерт з Університету Західного Онтаріо (Канада).
“Міжзоряний матеріал було виявлено в нашій Сонячній системі, але його походження та механізми транспортування залишаються невідомими”, — пишуть автори. “Ми розглядаємо Альфа Центавра як приклад постачання міжзоряного матеріалу до Сонячної системи”.
Як матеріал із Альфа Центавра потрапляє до нас
Система AC, ймовірно, містить планети та рухається до нас зі швидкістю 22 км/с (приблизно 79 000 км/год). Через 28 000 років вона наблизиться до Сонця на відстань 200 000 астрономічних одиниць (а.о.).
Дослідники припускають, що викинутий матеріал із системи Альфа Центавра може досягати Сонячної системи і вже присутній тут.
Система AC вважається зрілою — її вік становить приблизно п’ять мільярдів років. Зрілі зоряні системи викидають менше матеріалу, ніж ті, що перебувають у фазі формування планет. Однак через наявність трьох зір і множинних планет, система AC, ймовірно, активно розсіює речовину.
“Зрілі зоряні системи зазвичай викидають менше матеріалу, ніж ті, що перебувають у стадії формування планет. Проте наявність декількох зір і планет підвищує ймовірність гравітаційного розсіювання об’єктів, аналогічно до того, як астероїди та комети зараз залишають нашу Сонячну систему”, — зазначають дослідники.
Ми вже знаємо, що великі міжзоряні об’єкти, такі як комета Борисова та Оумуамуа, потрапляли в нашу Сонячну систему. Крім того, міжзоряний пил також був зафіксований: у 2003 році зонд “Кассіні” виявив його частинки.
Скільки матеріалу з AC вже є в Сонячній системі?
За підрахунками Грега та Віґерта, в Оортовій хмарі може перебувати близько 1 мільйона частинок діаметром понад 100 метрів, що походять із системи Альфа Центавра.
Однак ці об’єкти надзвичайно важко виявити. Вони знаходяться на величезних відстанях від Сонця, а їхня частка серед потенційно спостережуваних тіл залишається низькою. Дослідники зазначають, що ймовірність виявлення одного такого об’єкта на відстані до 10 а.о. від Сонця становить лише 1 на мільйон.
Чи можуть метеори з Альфа Центавра потрапити в атмосферу Землі?
Автори дослідження встановили, що маленькі частинки не досягають Землі. Вони піддаються численним впливам під час подорожі:
- Магнітні поля
- Опір міжзоряного середовища
- Руйнування через зіткнення та розпорошення
Розрахунки показали, що мінімальний розмір частинки, яка може вижити в цій подорожі, становить 3,3 мікрометри.
“За цієї величини та швидкості частинка може подолати 125 парсек (приблизно 400 світлових років) у міжзоряному середовищі до початку її руйнування”, — пояснюють автори.
Дослідники також підрахували, що приблизно 10 частинок із Альфа Центавра щорічно можуть досягати атмосфери Землі у вигляді метеорів. Однак через 28 000 років, коли система AC наблизиться до Сонця, їхня кількість може зрости в 10 разів.
Наслідки для науки
Це дослідження підтверджує, що наша Сонячна система не є ізольованою. Обмін матеріалом між зоряними системами — реальне явище.
Якщо в Альфа Центавра дійсно є екзопланети, частина цього матеріалу може походити з тієї ж протопланетної хмари, з якої вони утворилися. Це означає, що ми можемо отримати безцінну інформацію про планети, навіть не відвідуючи їх.
“Глибоке розуміння механізмів, які дозволяють матеріалу переміщатися від Альфа Центавра до Сонячної системи, відкриває нові можливості для дослідження зв’язків між зоряними системами та потенційного обміну матеріалами в межах галактики”, — підсумовують автори.
Читайте оригінальну статтю.