Розкопати поки що нічого не вийде, але просканувати вже вдалося.
Китайські вчені за допомогою роверу станції «Чан’є-4» вперше змогли візуалізувати верхні 300 метрів поверхні Місяця. Їхні результати розкривають мільярди років раніше прихованої місячної історії. Дослідження про це опубліковано у Journal of Geophysical Research: Planets.
З моменту посадки в 2018 році «Чан’є-4» — перший космічний апарат, що колись приземлився на зворотному боці Місяця, — знімає чудові панорами ударних кратерів і аналізує мінерали з місячної мантії. Тепер він дозволив вченим заглянути трохи глибше. Із цим допоміг його напарник, місяцехід «Юйту-2».
Ровер оснащений технологією Lunar Penetrating Radar (LPR). Вона дозволяє відправляти радіосигнали глибоко під поверхню Місяця, зазначив провідний автор дослідження Цзяньцін Фен, астрогеолог з Інституту планетології.
«Потім він слухає луну, що танцює, яка відображається від підземних структур», — додав він. Саме ці дані дозволяють створювати карту місячних надр.
У 2020 році вчені використовували LPR для складання карти верхніх шарів (40 метрів) поверхні Місяця, але досі вони не заглиблювалися далі. Нове дослідження підтвердило старі дані та доповнило їх новими.
“Верхні 40 метрів місячної поверхні складаються з декількох шарів пилу, ґрунту та битого каміння. Усередині цих матеріалів був захований величезний кратер, що утворився, коли великий об’єкт врізався у Місяць.” – Цзяньцін Фен , астрогеолог
Фен та його колеги припустили, що щебінь, що оточував цю освіту, був викидом уламками від удару. Ще глибше вчені виявили п’ять окремих верств місячної лави, які просочилися через ландшафт мільярди років тому.
Вчені вважають , що Місяць утворився 4,51 мільярда років тому, незабаром після Сонячної системи, коли об’єкт розміром з Марс врізався в Землю і відколов шматок нашої планети.
За аналогією із Землею, мантія Місяця містила розплавлені кишені з магмою, яка витікала через свіжі ущелини, викликаючи серію вулканічних вивержень.
Нові дані «Чан’е-4» показують ослаблення вулканічного процесу: шари породи стоншуються ближче до поверхні Місяця, що вказує на зменшення потоку лави при пізніших виверженнях. Це говорить про те, що Місяць згодом охолонув і втратив енергію, зазначив Фен.
Вулканічна активність Місяця, ймовірно, припинилася близько 1 мільярда років тому, хоча існують деякі свідчення пізнішої активності. Попри те, що супутник називають “геологічно мертвим”, під місячною поверхнею все ще може бути прихована магма.
Місячна місія «Чан’є-4» ще не завершена, а значить, вона продовжить свою роботу з виявлення прихованих геологічних структур на звороті Місяця. Попереду може бути чимало цікавих відкриттів, що проливають світло на історію формування нашого супутника.