Пара самців косаток у Південній Африці потрапила в заголовки газет після того, як було виявлено, що вони вбили 17 акул під час однієї годівлі, згідно з повідомленнями морських біологів. Кити, відомі як Лівий і Правий борт, вже деякий час перебувають під пильним наглядом Фонду збереження морської динаміки, оскільки відомо, що вони полюють на різні види акул.
Дослідники виявили, що дві косатки неодноразово пірнали на невеликій ділянці протягом майже двох годин, перш ніж повернутися назад у море. Через кілька днів вони знайшли рештки 11 з 17 семижаберних акул, які були вбиті китами, причому кожна акула була розірвана і без печінки. Косатки також з’їли вміст шлунків акул.
Акули викинулися на берег через шторм і припливи, і, за словами Елісон Таунер, аспірантки Родоського університету і керівника дослідження, “це найбільша кількість акул, яку косатки вбили в цій місцевості за один раз”. Таунер також попередила, що може бути більше акул, які не були знайдені, припускаючи, що косатки могли вбити ще більше.
Природоохоронний фонд відстежує косаток “Лівий і правий борт” з 2009 року, і найчастіше їх помічають у Фальш-Бей, Південна Африка, де вони були вперше помічені у 2015 році. Їх легко впізнати за складеними спинними плавниками. До свого прибуття в цей регіон великі білі акули були звичайним явищем і славилися своїми вражаючими стрибками під час полювання на тюленів. Однак за останні роки їхня популяція значно скоротилася.
З часу появи косаток на береги Фальш-Бей винесло кілька туш великих білих акул з ознаками серйозних травм, з вирваними печінками, багатими на олію. У травні 2022 року вчені змогли зафільмувати, як “Старборд” вбиває велику білу акулу, що стало першою подією, зафіксованою на плівку.
Загалом, дії “Лівого і правого борту” пролили світло на складні взаємини між хижаками в океані і дали цінну інформацію про поведінку і способи полювання цих розумних і грізних істот.