У міру того, як ми продовжуємо досліджувати космос за допомогою все більш потужних телескопів, ми відкриваємо чимало явищ, які не передбачені нашими найкращими моделями Всесвіту: від дивних радіокіл (ORC) і Kýklos до (можливо) надмірно великих галактик у ранньому Всесвіті.
Одне особливо гігантське відкриття було вперше зафіксовано рентгенівським космічним телескопом eROSITA, спільним російсько-німецьким проєктом для картографування Всесвіту в рентгенівських променях. У 2020 році телескоп виявив величезну структуру, що знаходиться десь у напрямку до центру нашої галактики.
Проблема полягала в тому, що структура, схожа на гігантську бульбашку, яка випромінюється з якогось джерела, була на невідомій відстані. Це могло бути або гігантською локальною структурою на масштабі 102 парсека поблизу, але випадково в напрямку надмасивної чорної діри нашої галактики, або абсолютно величезною структурою в 104 рази більших масштабів біля самої Стрільця A*.
Останні дослідження роблять набагато ймовірнішим, що ми бачимо справді величезну структуру в центрі галактики, яка напрочуд схожа на «бульбашки Фермі», відкриті гамма-спостереженнями телескопом Фермі. Поки що найімовірніше пояснення полягає в тому, що ці «бульбашки» є результатом вивільнення величезної кількості енергії в центрі галактики (GC).
«Замість того, щоб бути незалежною особливістю, [хмара Лотус Петал] складає північну бульбашку eROSITA разом із [Північним полярним виступом]. Враховуючи, що ці дві віддалені особливості (NPS і LPC) утворюють кут приблизно 90°, бульбашка, що складається з них, має бути далекою та гігантською, із масштабом у кілька кілопарсеків», — йдеться в недавньому дослідженні, опублікованому в Astrophysical Journal Letters. «Найбільш правдоподібною моделлю такої структури є гігантська бульбашка, що утворюється в результаті епізодів вивільнення енергії в центрі галактики».
Наразі нам потрібно ще більше спостерігати ці бульбашки, щоб зрозуміти точний механізм їх утворення, але астрофізики припускають, що вони живляться через «вихлопні отвори».
«Ми припускали, що магнітні поля діють як стінки димоходу і що гарячий газ піднімається крізь них, як дим», — пояснив Скотт Макі, аспірант Чиказького університету та провідний автор дослідження. «Тепер ми виявили вихлопний отвір біля вершини димоходу».
Згідно з цим дослідженням, коли зірка падає в чорну діру, перегрітий пил піднімається по цьому «димоходу» на високих швидкостях, перш ніж вийти через «вихлоп» на вершині, приблизно за 700 світлових років над центром галактики. Під час руху газ стикається з холоднішим газом, створюючи ударні хвилі та яскраві рентгенівські промені, які вловлюють телескопи на Землі.
«Різкі межі цих бульбашок, ймовірно, відображають удари, викликані масовим впорскуванням енергії з внутрішньої частини нашої галактики в галактичний ореол», — пояснив Петер Предель, перший автор іншого дослідження, опублікованого в журналі Nature, у окремій заяві. «Подібне пояснення раніше припускалося для бульбашок Фермі, і тепер за допомогою eROSITA їхній повний масштаб і морфологія стали очевидними».
Потрібно більше досліджень, щоб дізнатися точний механізм цих дивних бульбашок і яке значення вони мають для еволюції нашої галактики та інших.